Ngày 12/4, tiền vệ Nguyễn Quang Hải chính thức bước sang tuổi 28.
Nhân dịp này, trang fanpage chính thức của Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) đã gửi lời chúc mừng sinh nhật tới ngôi sao người Việt, kèm theo hình ảnh anh thi đấu tại VCK U20 World Cup 2017 cùng dòng chú thích: “Đội trưởng của Việt Nam tại kỳ U20 World Cup năm ấy, giờ đã 28 tuổi.”
Đó là dấu mốc không thể quên trong lịch sử bóng đá Việt Nam, khi U20 trở thành đội tuyển nam đầu tiên và duy nhất đến thời điểm hiện tại giành quyền góp mặt tại một vòng chung kết World Cup sân 11 người.
Trong đội hình năm đó, ngoài Quang Hải còn có nhiều cái tên nổi bật như Hoàng Đức, Văn Hậu, Tấn Tài, Đình Trọng hay Tiến Linh – những người sau này trở thành trụ cột của đội tuyển quốc gia.
Ở tuổi 28, Quang Hải bước vào giai đoạn chín muồi sự nghiệp – một chương trưởng thành sau nhiều năm chinh chiến đỉnh cao. Anh từng thâu tóm hàng loạt danh hiệu cùng CLB Hà Nội, với 4 chức vô địch V-League, 2 Cúp Quốc gia và 3 Siêu Cúp Quốc gia. Trong màu áo U23 Việt Nam, Quang Hải là nhân tố chủ lực đưa đội giành ngôi á quân châu Á 2018, rồi lên ngôi vô địch SEA Games 2019.
Cùng đội tuyển quốc gia, Quang Hải chạm tới đỉnh cao khu vực với 2 chức vô địch AFF Cup (2018, 2024), bên cạnh một lần giành ngôi á quân King's Cup và AFF Cup 2022. Về cá nhân, anh là chủ nhân Quả bóng vàng Việt Nam 2018, cùng nhiều danh hiệu cao quý khác – trong đó có hai Huân chương Lao động do Nhà nước trao tặng.
Từ kỳ tích lịch sử năm 2017, bóng đá trẻ Việt Nam vẫn tiếp tục hành trình mơ World Cup lần thứ hai. Dù lỡ hẹn với U17 World Cup 2025 sau 3 trận hòa ở U17 Asian Cup vừa qua, các tuyển trẻ vẫn còn nguyên cơ hội trong các năm tiếp theo.
Và với những gì Quang Hải từng làm được, thế hệ mới có thể nhìn vào đó như một tấm gương sáng để nối dài giấc mơ còn dang dở.
