Everton rơi vào thế khó khi Liên đoàn bóng đá Anh bác đơn kháng cáo thẻ đỏ của Idrissa Gueye mà không đưa ra bất kỳ giải thích nào. Phát biểu trước truyền thông, HLV David Moyes cho biết đội bóng đã nộp kháng cáo ngay lập tức sau trận thắng 1-0 trước Manchester United, nhưng FA từ chối mà không kèm theo lý do:
"Chúng tôi đã nộp đơn kháng cáo thẻ đỏ và đơn bị bác bỏ. Đội bóng không nhận được bất kỳ lý do nào cho quyết định này, nhưng đúng là đội đã kháng cáo ngay lập tức.”
Điều này đồng nghĩa Gueye sẽ phải thi hành án treo giò ba trận vì hành vi bạo lực, qua đó vắng mặt trước Newcastle, Bournemouth và Nottingham Forest tại Ngoại hạng Anh.
Trước đó, Gueye bị truất quyền thi đấu ở phút 13 sau tình huống tát vào mặt chính đồng đội Michael Keane trong lúc cả hai tranh cãi. Thủ môn Jordan Pickford đã can thiệp kịp thời để tách đôi bên, nhưng trọng tài Tony Harrington vẫn rút thẻ đỏ trực tiếp. Everton sau đó đăng tải hình ảnh Gueye và Keane đeo găng boxing ôm nhau nhằm cho thấy mâu thuẫn đã được giải quyết. Theo Moyes, vụ việc “kết thúc ngay sau khi xảy ra” và được xử lý ổn thỏa trong phòng thay đồ:
"Mọi chuyện kết thúc ngay lập tức. Sự việc xảy ra rồi chấm dứt luôn. Chúng tôi giải quyết nhanh chóng và xử lý dứt điểm trong phòng thay đồ.”
Everton hiện đối mặt khó khăn lớn ở tuyến giữa. Gueye, người đã đá chính toàn bộ các trận Ngoại hạng Anh mùa này, còn sắp lên đường tập trung cùng Senegal dự CAN vào tháng 12. Bên cạnh đó, tiền vệ Merlin Rohl vừa phẫu thuật thoát vị và chỉ có thể trở lại vào đầu tháng 1, trong khi đội trưởng Seamus Coleman tiếp tục gặp rắc rối với chấn thương gân kheo.
Everton sẽ tiếp Newcastle tại sân Hill Dickinson vào rạng sáng Chủ Nhật, trong bối cảnh đội hình tiếp tục bị ảnh hưởng bởi chấn thương và án phạt.
