Màn trình diễn tồi tệ trước Brighton
Trận thua 1-2 trước Brighton tại FA Cup là minh chứng rõ ràng nhất cho sự lạc lõng của Christopher Nkunku trong đội hình Chelsea. Được bố trí đá cao nhất trên hàng công, cầu thủ 27 tuổi hoàn toàn không để lại dấu ấn. Anh gây thất vọng khi không có cú sút nào và chỉ chạm bóng một lần trong vòng cấm đối thủ.
Dưới thời Enzo Maresca, Chelsea không chơi với sơ đồ hai tiền đạo, điều này khiến Nkunku khó phát huy khả năng của mình. Khi được trao cơ hội, cầu thủ người Pháp thường xuyên phải đá trung phong, một vai trò không phải sở trường của anh. Trong thời gian thi đấu tại RB Leipzig, Nkunku chủ yếu được sử dụng ở vị trí hộ công trong sơ đồ 2 tiền đạo, nơi anh có thể phối hợp hiệu quả với một trung phong cắm. Dữ liệu từ Transfermarkt cho thấy, khi đá cặp cùng Andre Silva, Nkunku ghi 34 bàn và có 18 kiến tạo sau 52 lần ra sân – một hiệu suất đáng kinh ngạc.
Tuy nhiên, trong hệ thống của Enzo Maresca, chỉ có một tiền đạo duy nhất trên sân, và đó thường là Nicolas Jackson. Khi chân sút số 15 chấn thương, chiến lược gia người Italia buộc phải đẩy Nkunku lên đá trung phong cắm, nhưng điều này không phát huy hiệu quả.
Bài toán khó cho Enzo Maresca
Bên cạnh việc chơi không hiệu quả khi đá trung phong cắm, Nkunku còn khó cạnh tranh vị trí số 10 của Cole Palmer. Tiền vệ người Anh giờ đang là ngôi sao số một ở Stamford Bridge.
Sau mùa giải đầu tiên bùng nổ, Cole Palmer tiếp tục chơi ấn tượng dưới thời Enzo Maresca. Cựu sao Man City đã chơi tất cả 24 trận tại Premier League mùa này, ghi 14 bàn và có 6 kiến tạo. Anh là nhân tố không thể thay thế trong vai trò số 10, vị trí mà đáng lẽ Nkunku có thể chơi tốt nhất.
Trong kỳ chuyển nhượng mùa đông vừa qua, cầu thủ sinh năm 1997 đã có cơ hội ra đi. Tuy nhiên, anh quyết định ở lại Stamford Bridge để cạnh tranh vị trí. Nhưng tình thế với Nkunku lúc này ở Chelsea đang vô cùng khó khăn. Tiền đạo số 18 khó cạnh tranh vị trí hộ công với Cole Palmer, trong khi chơi tiền đạo cắm thì anh thậm chí còn kém hiệu quả hơn Nicolas Jackson. Không dễ để HLV Enzo Maresca có thể tìm ra vị trí phù hợp cho Nkunku, giúp anh có thể thường xuyên góp mặt trong đội hình chính của The Blues.
Enzo Maresca trong phần còn lại của mùa giải đang đối mặt với bài toán khó: hoặc tìm ra cách tận dụng Nkunku hiệu quả hơn, hoặc chấp nhận mất đi một cầu thủ giàu tiềm năng. Nếu mọi chuyện không thay đổi, Chelsea có thể tiếp tục lãng phí một trong những bản hợp đồng đáng giá nhất của họ trong những năm gần đây.
