Phong độ của Cole Palmer và bài toán chiến thuật
Ngôi sao đắc lực nhất của đội mùa trước – Cole Palmer – giờ đang trở thành mối lo ngại. Pha kiến tạo cho Jadon Sancho trong trận gặp Ipswich mới chỉ là đường chuyền thành bàn thứ hai sau 22 trận, bàn còn lại là pha tạt bóng trước Tottenham. Palmer cũng không ghi bàn kể từ ngày 14/1, tương đương hơn 1.100 phút thi đấu.
Dù đã có cú sút hiểm bị thủ môn Alex Palmer cản phá cuối tuần qua, nhưng việc anh có tới 39 pha dứt điểm không thành bàn kể từ lần lập công gần nhất cho thấy sự tuyệt vọng và thiếu sắc bén ngày càng rõ.
Vấn đề không nằm ở Palmer mà là Maresca
Palmer không phải vấn đề duy nhất. Những khó khăn của anh phản ánh những hạn chế chiến thuật của Maresca và việc Chelsea không xây dựng hệ thống xung quanh ngôi sao sáng giá nhất của mình.
So với triết lý “cứ làm điều cậu giỏi nhất” của Pochettino, Maresca có xu hướng ép Palmer chơi lùi sâu và bó vào trung lộ trong một hệ thống cứng nhắc – điều này rõ ràng không phù hợp.
Việc Palmer sa sút cũng là điều dễ hiểu khi anh chỉ mới 22 tuổi và đang bị coi là mục tiêu hàng đầu của mọi đối thủ. Nhưng lỗi không nằm ở anh, mà là ở cách Chelsea sử dụng anh.
Chelsea đang tái hiện “CLB Cole Palmer”?
Mùa trước, chính Pochettino từng thừa nhận rằng Chelsea quá phụ thuộc vào Palmer, đến mức ông nhiều lần phải thách thức các cầu thủ khác chứng minh rằng đội bóng không phải chỉ xoay quanh một mình anh.
Tuy nhiên, kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa rồi của Chelsea lại tiếp tục gây thất vọng. Những bản hợp đồng lớn như Pedro Neto, Joao Felix (đã rời CLB) và Jadon Sancho đều không giúp giảm gánh nặng cho Palmer.
Điều trớ trêu là trong mùa giải mà Chelsea chi nhiều nhất Premier League cho phí hoa hồng (60 triệu bảng) và đã tiêu tốn tới 1,5 tỷ bảng kể từ khi đổi chủ, thì đội bóng này lại đang vật lộn để giành suất top 4, trong khi các đội như Nottingham Forest đã đứng thứ ba suốt nhiều tháng.
Palmer vẫn là giải pháp, không phải vấn đề
Dù gặp khó khăn, Cole Palmer vẫn là bản hợp đồng thành công nhất dưới thời Todd Boehly và Clearlake Capital. Anh không phải là gánh nặng của đội bóng mà chính là lời giải rõ ràng nhất cho bài toán thiếu sức tấn công của Chelsea.
Nếu Enzo Maresca có thể thích nghi, linh hoạt hơn về chiến thuật, thì việc phát huy hết tiềm năng của Palmer có thể là chìa khóa để cứu lấy mùa giải này và khôi phục niềm tin của người hâm mộ.
