Trận lượt về tứ kết Champions League tại Signal Iduna Park đặt Borussia Dortmund trước một ngọn núi gần như không thể chinh phục. Thất bại 0-4 ở trận lượt đi tại Camp Nou khiến cánh cửa đi tiếp của đội bóng vùng Ruhr trở nên vô cùng mong manh, đòi hỏi điều mà Giám đốc thể thao Lars Ricken gọi là "phép màu lớn nhất trong lịch sử Borussia Dortmund".
Tuy nhiên, đối mặt với thực tế phũ phàng, chính Ricken cũng phải thừa nhận: "Chúng tôi phải cố gắng giành chiến thắng - liệu điều đó có đủ để đi tiếp hay không, tôi không biết."
Phía bên kia chiến tuyến, dù nắm lợi thế khổng lồ, FC Barcelona và HLV Hansi Flick lại tỏ ra cực kỳ thận trọng. Rút kinh nghiệm từ những cú sốc trong quá khứ mà các đội bóng lớn từng trải qua (dù không trực tiếp nhắc đến PSG, bài học về sự chủ quan luôn hiện hữu), Flick liên tục nhấn mạnh rằng cuộc đối đầu "hoàn toàn chưa kết thúc".
"Chúng tôi chưa đi tiếp. Bóng đá là một môn thể thao điên rồ." Sự cẩn trọng này không chỉ xuất phát từ việc tôn trọng đối thủ và giải đấu, mà còn nhằm duy trì chuỗi trận bất bại ấn tượng trong năm 2025 và đáp lại sự kỳ vọng của gần 3.000 Cules đến sân cổ vũ.
Sự thận trọng của Flick còn thể hiện qua việc cân nhắc xoay tua đội hình, vừa để giữ sức cho các trụ cột, vừa để tránh những rủi ro không đáng có. Một sự thay đổi bắt buộc và đáng chú ý nhất chính là ở vị trí hậu vệ trái, nơi Alejandro Balde dính chấn thương cơ đùi sau trong trận thắng Leganes cuối tuần và phải nghỉ thi đấu ít nhất hai tuần.
Người được chọn thay thế anh không ai khác ngoài Gerard Martin. Cầu thủ trẻ này đang có phong độ đi lên và nhận được sự tin tưởng hoàn toàn từ Flick, hứa hẹn sẽ có những tuần lễ quan trọng phía trước.
Ngoài Martin, Flick còn có thể tạo ra những điều chỉnh khác. Trung vệ Inigo Martinez, người chỉ còn một thẻ vàng nữa là bị treo giò ở bán kết, nhiều khả năng sẽ được cho nghỉ ngơi để tránh rủi ro không cần thiết. Ronald Araujo hoặc Eric Garcia sẽ là người thay thế.
Ở hàng tiền vệ, Gavi có thể được trao cơ hội đá chính sau khi dự bị hai trận liên tiếp, thế chỗ Fermin Lopez. Trên hàng công, Ferran Torres, người từng lập cú đúp tại Signal Iduna Park ở vòng bảng, cũng là một lựa chọn, thậm chí Robert Lewandowski cũng có thể được cho nghỉ ngơi.
Trong khi Barcelona tính toán các phương án nhân sự và chiến thuật với tâm thế của kẻ bề trên, Dortmund lại đối mặt với bài toán lực lượng nan giải.
Bên cạnh nhiệm vụ ghi ít nhất 4 bàn và không thủng lưới, HLV Niko Kovac còn không có sự phục vụ của các trụ cột Nico Schlotterbeck và Marcel Sabitzer vì chấn thương. Đội trưởng Emre Can cũng bỏ ngỏ khả năng ra sân do vấn đề cơ bắp.
Dù vậy, trận hòa 2-2 quả cảm trước Bayern Munich cuối tuần qua đã tiếp thêm chút tự tin cho đội chủ nhà. Kovac khẳng định đội bóng sẽ chiến đấu với "niềm đam mê, hiệu suất và sự nỗ lực", áp dụng lối chơi "tấn công có kiểm soát" và hy vọng một bàn thắng sớm có thể thắp lên hy vọng, dù là nhỏ nhoi.
Xét về mọi mặt, cán cân đang nghiêng hoàn toàn về phía Barcelona. Tuy nhiên, trong một đêm Champions League tại "chảo lửa" Signal Iduna Park, Dortmund chắc chắn sẽ không bỏ cuộc và muốn tạo ra một lời chia tay đẹp, nếu không thể làm nên lịch sử. Barcelona, với sự chuyên nghiệp và thận trọng, sẽ tìm cách dập tắt mọi hy vọng của đối thủ để thẳng tiến vào bán kết.
