Theo những báo cáo gần đây, ngôi sao chạy cánh này có thể phải ngồi ngoài cho đến tháng 3, đặt Mikel Arteta vào tình thế phải tìm giải pháp thay thế cho một trong những cầu thủ xuất sắc nhất Premier League.
Tại buổi họp báo trước trận đấu gặp Ipswich trên sân Emirates, Arteta đã xác nhận thông tin không mấy tích cực về tình hình của Saka: “Mọi thứ không khả quan.
Cậu ấy sẽ phải nghỉ trong nhiều tuần. Đây là điều chúng ta không thể thay đổi. Điều quan trọng bây giờ là tận dụng thời gian này để giúp cậu ấy hồi phục tốt nhất.”
HLV người Tây Ban Nha cũng tiết lộ ông đang “ghép nối một vài ý tưởng” để ứng phó với sự vắng mặt của Saka. Tuy nhiên, lựa chọn tiềm năng như Raheem Sterling, cầu thủ đang thi đấu dưới dạng cho mượn, cũng đang phải ngồi ngoài vì chấn thương đầu gối.
Arteta vẫn còn những quân bài khác trong tay như Leandro Trossard, Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus và Kai Havertz, nhưng việc tìm người có thể lấp đầy khoảng trống của Saka – cả về mặt kỹ thuật lẫn tầm ảnh hưởng – không phải điều dễ dàng.
Pháo thủ hiện đang kém đội đầu bảng Liverpool 6 điểm trên BXH Premier League, và nếu The Kop thắng Leicester, khoảng cách này có thể nới rộng lên 9 điểm. Điều đó càng tạo áp lực lớn hơn lên Arteta khi Arsenal phải đối đầu với Ipswich.
Việc thay thế Saka sẽ là thách thức lớn, và một trong những người hiểu rõ điều đó chính là hậu vệ cánh Ola Aina của Nottingham Forest.
Aina, người có màn trình diễn ấn tượng mùa này khi giúp Forest đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng, chỉ cách Arsenal 2 điểm, không ngần ngại ca ngợi Saka là cầu thủ xuất sắc nhất Premier League hiện tại.
Aina đã thẳng thắn bày tỏ sự ngưỡng mộ với ngôi sao người Anh: “Mỗi trận đấu… cậu ấy đều làm được điều phi thường. Hãy thành thật mà nói, anh bạn, Saka đang ghi bàn, đang làm những điều không tưởng.”
Aina cũng chia sẻ lý do khiến anh đặt Saka trên cả những cái tên lớn khác: “Rodri rất xuất sắc, anh ấy là nhịp đập của Man City… nhưng Saka thì làm được mọi thứ, mọi trận đấu. Cậu ấy là một cầu thủ mà khi tôi rời sân Emirates, tôi không thể không dành sự tôn trọng.”
Trong khi Saka nỗ lực hồi phục, Arsenal phải tiếp tục chiến đấu với hy vọng giữ vững vị trí trong nhóm cạnh tranh danh hiệu.
