Huấn luyện viên Mikel Arteta đang lên kế hoạch điều chỉnh đội hình Arsenal để chuẩn bị cho trận đấu derby London với Chelsea tại Emirates Stadium. Sau chiến thắng áp đảo với tồng tỷ số 9-3 trước PSV ở vòng 1/8 Champions League, ông đang muốn tiếp tục duy trì phong độ và giành trọn 3 điểm trước thềm kỳ nghỉ quốc tế sắp tới.
Tại buổi họp báo trước trận, Arteta thừa nhận đây sẽ là một cuộc đối đầu hoàn toàn khác so với trận thắng 5-0 của Arsenal trước Chelsea hồi tháng 4 năm ngoái. Ông đánh giá cao sự phát triển của Chelsea dưới thời HLV Enzo Maresca và cho rằng đây sẽ là một trận đấu vô cùng khó khăn.
Arteta cho hay: “Ông ấy là một HLV xuất sắc. Maresca rất rõ ràng về những gì mình muốn làm, cách thực hiện và thể hiện điều đó một cách nhất quán. Tôi thực sự thích cách đội bóng của ông ấy thi đấu.”
Về mặt nhân sự, Arsenal dự kiến sẽ thực hiện một loạt thay đổi so với trận đấu giữa tuần. Jakub Kiwior, người đã chơi ở trận gặp PSV, nhiều khả năng sẽ ngồi dự bị, nhường chỗ cho cặp trung vệ William Saliba và Gabriel.
Ở tuyến giữa, Thomas Partey và Martin Odegaard được kỳ vọng sẽ trở lại đội hình chính thức, thay thế Jorginho và Oleksandr Zinchenko. Kieran Tierney, người đã chơi ở cánh trái trong trận đấu giữa tuần, nhiều khả năng sẽ nhường chỗ cho Leandro Trossard.
Một điểm đáng chú ý là vị trí hậu vệ phải. Ben White, người vừa trở lại sau chấn thương đầu gối và có trận đấu đầu tiên kể từ tháng 11, có thể sẽ quay trở lại ghế dự bị. Jurrien Timber, hậu vệ người Hà Lan, được kỳ vọng sẽ tiếp tục giữ vị trí với phong độ ổn định của mình trong mùa giải này.
Ở hàng công, Raheem Sterling không thể thi đấu do đang trong điều khoản cho mượn từ Chelsea. Vì vậy, Arteta có thể sẽ điều chỉnh giữa Gabriel Martinelli và Ethan Nwaneri. Martinelli nhiều khả năng sẽ được ưu tiên, còn Nwaneri có thể vào sân ở những phút cuối.
Mikel Merino cũng có thể bị loại khỏi đội hình xuất phát, với Trossard, Martinelli hoặc Nwaneri sẵn sàng thay thế. Những thay đổi này cho thấy Arteta đang rất chú trọng việc duy trì sự linh hoạt và sức tươi mới cho đội bóng trước một trận đấu quan trọng.
Đối mặt lịch thi đấu dày đặc, sự điều chỉnh và luân phiên nhân sự rất cần thiết với Arsenal của Arteta. Sau loạt trận quốc tế tháng 3, Pháo thủ sẽ trở lại Premier League, đặc biệt là đấu trường Champions League khi chạm trán Real Madrid ở vòng tứ kết.
Với những điều chỉnh này, Arsenal hy vọng sẽ tiếp tục khẳng định vị thế của mình trong cuộc đua vô địch Premier League, đồng thời giáng một đòn mạnh vào niềm tin của Chelsea. Hiện tại, Arsenal đứng thứ 2 trên BXH, The Blues xếp thứ 4.
