Dưới thời Arne Slot, Liverpool đã cho thấy sự ổn định trong cách bố trí đội hình, điều mà người tiền nhiệm Jurgen Klopp ít khi làm được. Trận đấu với Paris Saint-Germain (PSG) vào thứ Tư vừa qua đánh dấu lần thứ sáu Slot giữ nguyên đội hình xuất phát kể từ khi tiếp quản đội bóng. Con số này đã vượt qua Jurgen Klopp, người chỉ năm lần liên tiếp sử dụng đội hình giống hệt nhau trong tổng cộng 491 trận cầm quân tại Liverpool.
Điều này cho thấy Slot không phải kiểu HLV thay đổi đội hình chỉ vì lịch thi đấu dày đặc hay vì đối thủ khác biệt. Trận thắng 3-1 trước Southampton vừa qua là cơ hội để ông xáo trộn nhân sự nhiều hơn, nhưng cuối cùng chỉ có ba thay đổi. Darwin Nunez được đá chính lần đầu tiên tại Premier League kể từ Boxing Day, trong khi Curtis Jones và Kostas Tsimikas cũng trở lại đội hình.
Với lịch thi đấu dày đặc phía trước, bao gồm trận lượt về vòng 1/8 Champions League với PSG và trận chung kết Carabao Cup gặp Newcastle United tại Wembley, The Kop chắc chắn cần điều chỉnh đội hình. Tuy nhiên, những thay đổi đó sẽ mang tính chiến lược thay vì một cuộc cách mạng về nhân sự.
Hàng thủ là nơi có khả năng thay đổi cao nhất. Andy Robertson nhiều khả năng trở lại thay thế Tsimikas, người đã bị thay ra ngay sau hiệp một trận gặp Southampton. Với tốc độ và sự nguy hiểm của bộ ba tấn công PSG gồm Bradley Barcola, Ousmane Dembele và Khvicha Kvaratskhelia, Liverpool cần sự chắc chắn từ các hậu vệ biên. Cặp trung vệ Virgil van Dijk và Ibrahima Konate vẫn sẽ là lựa chọn số một, trong khi Trent Alexander-Arnold và thủ môn Alisson Becker gần như chắc suất đá chính.
Ở tuyến giữa, Alexis Mac Allister nhiều khả năng sẽ trở lại đội hình xuất phát. Curtis Jones đã chơi ấn tượng trước PSG nhưng không duy trì được phong độ trước Southampton, và đó có thể là lý do Slot lựa chọn Mac Allister để tăng cường sự chắc chắn. Wataru Endo tiếp tục là phương án dự phòng chiến lược, trong khi Harvey Elliott – người vừa ghi bàn quyết định trước PSG – có thể được sử dụng như một quân bài tẩy thay vì đá chính ngay từ đầu.
Dominik Szoboszlai gần như chắc suất nhờ nền tảng thể lực dồi dào, còn Ryan Gravenberch có thể vẫn được tin tưởng dù có những dấu hiệu mệt mỏi gần đây.
Trên hàng công, vị trí trung phong sẽ là bài toán lớn nhất của Slot. Mohamed Salah chắc chắn xuất phát sau cú đúp vào lưới Southampton, giúp anh vươn lên thứ ba trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất lịch sử Liverpool.
Tuy nhiên, lựa chọn giữa Diogo Jota và Darwin Nunez sẽ khiến HLV người Hà Lan phải cân nhắc kỹ lưỡng. Jota chơi mờ nhạt ở lượt đi gặp PSG, trong khi Nunez tạo ra sự khác biệt ngay khi vào sân và kiến tạo cho Elliott ghi bàn quyết định.
Với phong độ và khả năng gây đột biến, Nunez có thể là lựa chọn tối ưu cho vai trò trung phong. Ngoài ra, Luis Diaz giành suất bên cánh trái nếu Cody Gakpo chưa sẵn sàng.
Nếu Liverpool giành vé vào tứ kết Champions League, màn trình diễn ở Paris sẽ được nhắc đến như một khoảnh khắc đáng nhớ. Nhưng trước tiên, Slot phải đưa ra những quyết định chính xác để đảm bảo một chiến thắng trên sân nhà trước PSG.
