Trong nhiều thập kỷ, Arsenal là đội bóng nổi tiếng với lối chơi tấn công rực lửa, những pha phối hợp đẹp mắt và hàng loạt bàn thắng mãn nhãn. Tuy nhiên, ở mùa giải 2024/2025, sức mạnh của "Pháo thủ" lại đến từ sự kiên cố nơi hàng phòng ngự.
Khi những trụ cột như Bukayo Saka, Gabriel Martinelli phải nghỉ thi đấu tới cuối tháng 3, còn Kai Havertz và Gabriel Jesus vắng mặt đến hết mùa, tham vọng vô địch Ngoại hạng Anh của đại diện Bắc London phụ thuộc vào khả năng bảo vệ khung thành hơn là ghi nhiều bàn thắng.
Thống kê cho thấy đội chủ sân Emirates đang sở hữu hàng phòng ngự tốt nhất giải. Sau 25 vòng đấu, thầy trò Mikel Arteta mới để lọt lưới 22 lần. Chỉ số bàn thua kỳ vọng mỗi trận (xGA) của "Pháo thủ" chỉ là 0,65, đồng nghĩa với việc đối phương không có nhiều cơ hội đáng chú ý.
Bên cạnh đó, đại diện Bắc London cũng phải đối mặt với số cú sút trúng đích ít nhất (9,5 mỗi trận), cho thấy khả năng kiểm soát và hạn chế sức ép lên khung thành. Những con số này đưa Arsenal ngang hàng với các nhà vô địch phòng ngự vĩ đại như Chelsea 2004/2005 hay Manchester City 2018/2019.
Một trong những lý do giúp thầy trò Mikel Arteta đạt được sự chắc chắn đó là bộ đôi trung vệ Gabriel Magalhaes và William Saliba. Hậu vệ người Pháp sở hữu khả năng đọc trận đấu tuyệt vời, bình tĩnh trong các tình huống áp lực và chuyền bóng chính xác từ tuyến dưới.
Trong khi đó, ngôi sao mang áo số 6 với thể chất mạnh mẽ và khả năng không chiến vượt trội giúp đội bóng chống lại những tình huống bóng bổng hiệu quả. Cặp đôi này không chỉ tạo nên lá chắn thép trước khung thành mà còn giúp Arsenal duy trì một hệ thống phòng ngự tổ chức, kỷ luật.
Tuy nhiên, thử thách lớn nhất vẫn còn ở phía trước. Những trận đấu quan trọng với Manchester United, Chelsea, Liverpool và Newcastle sẽ quyết định liệu "Pháo thủ" có thể vượt mặt Liverpool trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh hay không.
Đặc biệt, chuyến làm khách đến Anfield sẽ là bài kiểm tra thực sự cho sự kiên cố của hàng phòng ngự này. Nếu giành ít nhất 3 chiến thắng trong những trận đấu quan trọng còn lại và không thua "The Kop", cơ hội vô địch của đại diện Bắc London là tương đối rõ ràng.
Lịch sử đã chứng minh, những đội bóng sở hữu hàng thủ chắc chắn thường lên ngôi vô địch. Chelsea 2004/2005, Manchester City 2018/2019 và Liverpool 2019/2020 đều sở hữu những hệ thống phòng ngự xuất sắc và thống trị giải đấu. Nếu Arsenal tiếp tục duy trì sự ổn định và tránh những sai lầm không đáng có, "Pháo thủ" có thể tái hiện điều tương tự.
Tuy nhiên, nếu thầy trò Mikel Arteta để sự tập trung suy giảm, kịch bản hụt hơi giống mùa giải năm ngoái hoàn toàn có thể lặp lại. Đây không chỉ là cuộc đua đến danh hiệu, mà còn là bài kiểm tra xem Arsenal đã thực sự sẵn sàng để trở thành nhà vô địch hay chưa.
