Manchester City kết thúc năm 2024 bằng chiến thắng tương đối dễ dàng trên sân King Power, nhưng hiện thực khắc nghiệt là “The Citizens” gần như đã bị loại khỏi cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Đội chủ sân Etihad tạm thời kém Liverpool tới 14 điểm trên bảng xếp hạng (đá nhiều hơn 1 trận).
Sau bốn năm liên tiếp thống trị giải đấu, chính huấn luyện viên Pep Guardiola phải thừa nhận rằng giấc mơ giành danh hiệu lần thứ năm đã tan biến. Dẫu vậy, mùa giải vẫn còn nhiều mục tiêu để hướng tới, và nhà cầm quân 53 tuổi hoàn toàn có thể đưa đội bóng thoát khỏi tình cảnh hiện tại thông qua những quyết định chiến lược phù hợp.
Trọng tâm của giới chủ câu lạc bộ lúc này là tái định hình các mục tiêu. Manchester City cần tập trung vào cuộc đua giành vé tham dự Champions League mùa sau, điều không hề dễ dàng khi các đối thủ như Liverpool, Arsenal, Chelsea, Newcastle United, Aston Villa hay Bournemouth đang duy trì phong độ ấn tượng.
Hơn ai hết, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha hiểu rằng việc lọt vào top 4 không chỉ đảm bảo vị thế của câu lạc bộ mà còn xây dựng nền tảng cho mùa giải năm sau. Song song với đó, FA Cup trở thành đấu trường lý tưởng để “The Citizens” tìm lại sự tự tin bằng một chiếc cúp.
Ngoài ra, Champions League vẫn là đích đến quan trọng. Đội chủ sân Etihad cần vượt qua PSG và Brugge ở hai lượt trận cuối để giành vé đi tiếp. Sự thay đổi ở ưu tiên chiến thuật có thể là chìa khóa, khi huấn luyện viên Pep Guardiola giờ đây không còn bị áp lực từ cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
Dẫu vậy, để giải quyết những vấn đề tồn tại, kỳ chuyển nhượng mùa đông đóng vai trò mấu chốt. Việc phụ thuộc quá nhiều vào Rodri khiến Manchester City dễ bị tổn thương khi thiếu những phương án thay thế chất lượng ở khu vực trung lộ. Ngoài ra, việc Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan hay Kyle Walker đã luống tuổi đặt ra nhu cầu cấp thiết phải bổ sung nhân sự trẻ trung, giàu tiềm năng.
Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng cần nhanh chóng hành động để đảm bảo đội hình không chỉ đủ chiều sâu để hoàn thành mùa giải năm nay mà còn sẵn sàng cho những thử thách lớn hơn.
Mùa giải 2024/2025 cho đến thời điểm hiện tại là một bài toán khó với Manchester City, nhưng không phải hết cách giải quyết. Nếu điều chỉnh hợp lý về mục tiêu, đi kèm sự đầu tư đúng đắn vào lực lượng, đi kèm chiến lược linh hoạt ở các đấu trường, “The Citizens” có thể xoay chuyển tình thế hiện tại.
Đây cũng là thời điểm thích hợp để huấn luyện viên Pep Guardiola và các học trò chứng minh bản lĩnh trong những hoàn cảnh khắc nghiệt nhất, điều mà dường như họ chưa từng trải qua kể từ thời điểm vị chiến lược gia người Tây Ban Nha tới câu lạc bộ.
