Arsenal đã để Aston Villa cầm hòa 2-2 tại Emirates sau màn trình diễn phòng ngự đáng thất vọng. Đội chủ nhà khởi đầu mạnh mẽ và xứng đáng dẫn trước 1-0 sau hiệp một. Bước sang hiệp hai, họ nhanh chóng nhân đôi cách biệt và tưởng chừng đã nắm chắc ba điểm trong tay. Tuy nhiên, sự lỏng lẻo ở hàng thủ đã khiến Arsenal phải trả giá khi để Villa ghi liền hai bàn trong vòng tám phút, qua đó đánh rơi chiến thắng.
Thomas Partey, người được sử dụng ở vị trí hậu vệ phải tạm thời để bù đắp cho sự vắng mặt của William Saliba, là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự sụp đổ. Partey mắc lỗi trực tiếp trong cả hai bàn thua. Đầu tiên, anh không kịp ngăn chặn đường tạt bóng của Lucas Digne, dẫn đến bàn thắng của Youri Tielemans. Sau đó, thay vì theo sát Ollie Watkins trong vòng cấm, Partey lại cố gắng bẫy việt vị, tạo cơ hội cho Villa gỡ hòa. Anh cũng suýt khiến Arsenal thủng lưới sớm sau một pha ném biên bất cẩn trong hiệp một.
Dù Partey vẫn thể hiện khả năng phân phối bóng tốt, việc mất bóng tới 18 lần trong trận khiến anh bị đánh giá thấp. Trước phong độ không ổn định của Partey, Mikel Arteta có thể cần xem xét việc để anh dự bị trong các trận đấu sắp tới. Nếu Saliba chưa thể trở lại, Jakub Kiwior và Gabriel Magalhaes là cặp trung vệ hợp lý hơn, trong khi Jurrien Timber nên được trả lại vai trò hậu vệ phải sở trường. Ngoài ra, Arteta cũng có thể cân nhắc sơ đồ ba trung vệ với hai wing-back để tăng cường khả năng phòng ngự.
Trận hòa này không chỉ khiến Arsenal đánh rơi cơ hội giành thêm điểm mà còn đặt ra dấu hỏi lớn về sự chắc chắn của hàng thủ đội bóng. Nếu không nhanh chóng điều chỉnh, tham vọng cạnh tranh danh hiệu của Arsenal mùa này sẽ gặp nguy hiểm.
