Southampton đang đứng cuối bảng với chỉ 6 điểm sau 22 trận đấu, ghi được 15 bàn nhưng để thủng lưới tới 50 lần (hiệu số -35). Khoảng cách tới nhóm an toàn là 10 điểm, và với phong độ bết bát (1 thắng, 3 hòa, 18 thua), hy vọng trụ hạng của đội bóng gần như không nhiều.
Họ cần một phép màu để lật ngược tình thế, nhưng với tình hình hiện tại, Southampton nhiều khả năng sẽ là đội đầu tiên phải chia tay Ngoại hạng Anh mùa này.
Leicester, dù là nhà vô địch năm 2016, giờ đây rơi vào tình trạng khủng hoảng khi chỉ có 14 điểm sau 22 trận. Họ đã thua 15 trận và có hiệu số -25, một trong những hiệu số tệ nhất giải. Khoảng cách 2 điểm tới nhóm an toàn không phải là không thể san lấp, nhưng phong độ hiện tại không ủng hộ họ.
Nếu không cải thiện sớm, Leicester có thể nối bước Southampton xuống hạng. Thực tế, Bầy cáo dưới thời tân HLV Ruud van Nistelrooy đang trải qua chuỗi 7 trận thua liên tiếp ở Ngoại hạng Anh.
Wolves và Ipswich Town cùng có 16 điểm sau 22 trận, nhưng hiệu số của Wolves (-19) tốt hơn Ipswich (-23). Điều này có thể là lợi thế nhỏ cho Wolves trong cuộc chiến trụ hạng. Tuy nhiên, cả hai đội đều không có phong độ ổn định và cần phải giành chiến thắng ở những trận đấu quan trọng với các đối thủ trực tiếp để trụ lại giải đấu.
Everton đang đứng thứ 16 với 20 điểm sau 21 trận. Khoảng cách 4 điểm so với nhóm xuống hạng mang lại đôi chút lợi thế, nhưng họ vẫn không được phép chủ quan. Với hàng công yếu (18 bàn sau 21 trận) và lịch thi đấu khó khăn phía trước, đội bóng vùng Merseyside cần tích lũy thêm điểm để đảm bảo an toàn.
Man Utd hiện đứng thứ 13 với 26 điểm sau 22 trận, chỉ hơn nhóm xuống hạng 10 điểm. Dù đây chưa phải là vị trí nguy hiểm ngay lập tức, phong độ thất thường và hiệu số không tốt (-5) khiến họ chưa thể hoàn toàn an tâm. Nếu không cải thiện phong độ và tiếp tục mất điểm, nguy cơ bị kéo vào cuộc chiến trụ hạng không phải không có cơ sở.
Thật bất ngờ khi Tottenham còn tệ hơn "Quỷ đỏ". Lúc này, đội bóng thành London mới giành được 24 điểm sau 22 trận, qua đó đứng yên ở vị trí thứ 15 trên BXH. Nếu không có nhiều thay đổi, "Gà trống" nguy cơ đối mặt với cuộc chiến trụ hạng.
Với nửa cuối mùa giải còn lại, mỗi trận đấu sẽ là "trận chung kết" với các đội nhóm cuối. Cuộc đua trụ hạng mùa này hứa hẹn sẽ kịch tính đến vòng đấu cuối cùng.
Việc xuất hiện cả Tottenham và Man Utd ở nhóm đua trụ hạng có lẽ là điều bất ngờ nhất. Tuy nhiên, vị trí này rõ ràng là một đòn cảnh báo không nhỏ dành cho 2 ông lớn của Ngoại hạng Anh.
