Arsenal vừa phải đón nhận tin không vui khi Gabriel Martinelli dính chấn thương gân kheo và sẽ phải nghỉ thi đấu ít nhất một tháng. Chấn thương này xảy ra trong trận thua 0-2 trước Newcastle United tại bán kết lượt về Carabao Cup khiến tiền đạo người Brazil buộc phải rời sân ngay trong hiệp một.
Đây là tổn thất lớn đối với HLV Mikel Arteta, nhất là khi Arsenal đã phải đối mặt với hàng loạt ca chấn thương trong mùa giải này. Trước đó, Bukayo Saka cũng đang phải nghỉ thi đấu vì chấn thương gân kheo, trong khi Gabriel Jesus, Ben White và Takehiro Tomiyasu vẫn chưa thể trở lại sân cỏ. Điều này khiến Arteta có ít lựa chọn hơn trên hàng công, đặc biệt khi Pháo thủ không bổ sung nhân sự trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng.
Cơ hội cho Ethan Nwaneri
Mặc dù mất Martinelli là một tổn thất, nhưng đây lại có thể là cơ hội để tài năng trẻ Ethan Nwaneri có thêm thời gian thi đấu. Trong trận đấu với Newcastle, Arteta đã quyết định tung Nwaneri vào sân thay vì sử dụng Raheem Sterling – cầu thủ đang được Chelsea cho mượn. Điều này có thể cho thấy HLV người Tây Ban Nha đặt niềm tin vào sao trẻ này nhiều hơn so với Sterling.
Nwaneri là một trong những điểm sáng của Arsenal mùa giải này. Cầu thủ 17 tuổi từng là ngôi sao của học viện Arsenal và đã có những bước tiến lớn để trở thành thành viên thường xuyên của đội một. Cậu nhóc thậm chí đã ghi bàn thắng đầu tiên tại Premier League trong chiến thắng 5-1 trước Manchester City cách đây không lâu.
Với việc Martinelli vắng mặt, Arsenal hiện chỉ còn Kai Havertz, Leandro Trossard, Nwaneri và Sterling là những lựa chọn trên hàng công. Dù Martinelli chủ yếu thi đấu bên cánh trái, nhưng Nwaneri thường chơi ở cánh phải. Do đó, Arteta có thể sẽ sử dụng bộ ba tấn công gồm Nwaneri - Havertz - Trossard trong những trận đấu tới.
Những phương án tấn công của Arsenal
Mặc dù á quân Premier League có thể tận dụng Havertz và Trossard ở tuyến đầu, nhưng mất Martinelli lẫn Saka đồng nghĩa với việc đội bóng sẽ thiếu đi tốc độ và khả năng xuyên phá từ hai cánh. Điều này đòi hỏi Arteta phải linh hoạt trong cách bố trí đội hình. Sterling là một phương án, nhưng việc anh không được sử dụng trước Newcastle có thể là dấu hiệu cho thấy nhà cầm quân Tây Ban Nha chưa hoàn toàn tin tưởng vào chàng tân binh.
Ngoài ra, Arteta có thể cân nhắc sử dụng Emile Smith Rowe hoặc Fabio Vieira để tạo thêm đột biến trong tấn công. Dù vậy, với phong độ ấn tượng của Nwaneri, rất có thể cầu thủ trẻ này sẽ được trao thêm cơ hội để chứng minh khả năng trong những trận đấu sắp tới.
Lịch thi đấu sắp tới
CLB xếp thứ 2 tại Premier League hiện đang có chuyến tập huấn tại Dubai để tận dụng quãng thời gian nghỉ thi đấu. Họ sẽ trở lại Premier League vào ngày 15/2 với chuyến làm khách trước Leicester City. Đây có thể là trận đấu mà Nwaneri có lần đá chính thứ tư tại giải đấu hàng đầu nước Anh nếu được Arteta tiếp tục trao cơ hội.
Mùa giải vẫn còn dài, và với nhiều trụ cột đang chấn thương, Pháo thủ sẽ cần những tài năng trẻ như Nwaneri để duy trì sức mạnh trong cuộc đua danh hiệu. Dù Martinelli vắng mặt là tổn thất, nhưng đây cũng là thời điểm để những gương mặt mới thể hiện và giúp Arsenal vượt qua giai đoạn khó khăn
