Cựu tiền đạo người Anh Darren Bent đã gây tranh cãi khi đưa ra dự đoán đầy lạc quan rằng Arsenal có thể vô địch Champions League mùa này. Phát biểu của Bent khiến Noel Gallagher, thành viên ban nhạc Oasis và CĐV trung thành của Manchester City, không thể nhịn cười khi tham gia chương trình talkSPORT Drive cùng Andy Goldstein.
Cuộc trò chuyện ban đầu xoay quanh trận đấu play-off Champions League giữa Man City và Real Madrid, nhưng sau đó nhanh chóng chuyển hướng sang Arsenal. Bent thừa nhận rằng Pháo thủ đã không còn cơ hội cạnh tranh chức vô địch Premier League, khi họ hiện đang kém đội đầu bảng Liverpool sáu điểm và thi đấu nhiều hơn một trận. Tuy nhiên, ông vẫn lạc quan về khả năng Arsenal giành danh hiệu châu Âu.
“Champions League là cơ hội lớn cho Arsenal. Một trong những đội mạnh sẽ bị loại ở vòng knock-out, và đó là thời điểm của chúng tôi,” Bent tự tin tuyên bố.
Tuy nhiên, nhận định này ngay lập tức khiến Gallagher bật cười và phản ứng một cách mỉa mai: “Anh nói cái gì? Champions League á? Anh bị điên à?”. Nam ca sĩ còn chia sẻ rằng ông đã nhiều lần muốn gọi điện vào talkSPORT để phản bác những nhận định mà ông cho là "điên rồ" của Bent.
Dù vậy, Bent vẫn kiên định với quan điểm của mình. Ông nhấn mạnh rằng Arsenal có đủ chất lượng đội hình và động lực để tiến xa tại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Hiện tại, đội bóng của Mikel Arteta đã vượt qua vòng phân hạng Champions League một cách thuyết phục, tránh được vòng play-off. Đối thủ tiềm năng của họ tại vòng 16 đội có thể là Juventus, PSV Eindhoven, Feyenoord hoặc AC Milan.
Lịch sử không ủng hộ Arsenal khi họ chưa từng vô địch Champions League. Thành tích tốt nhất của họ là vào chung kết mùa 2005/06, nhưng thất bại trước Barcelona. Gần đây nhất, Pháo thủ cũng để thua Chelsea trong trận chung kết Europa League 2018/19. Dù vậy, Bent tin rằng với lực lượng hiện tại, Arsenal có thể làm nên lịch sử.
Dự đoán của Bent tuy bị nhiều người coi là thiếu thực tế, nhưng nó cũng thể hiện niềm tin vào sự phát triển của Arsenal dưới thời Mikel Arteta. Nếu có thể vượt qua những đối thủ mạnh và duy trì sự ổn định, Arsenal hoàn toàn có thể mơ về một kỳ tích tại Champions League mùa này.
