Trong trận đấu giữa Manchester United và Southampton tại sân Old Trafford vừa qua, Antony khiến cả giới chuyên môn và người hâm mộ ngỡ ngàng với pha bỏ lỡ cơ hội khó tin. Phút 59, khi đội nhà đang bị dẫn 0-1, Alejandro Garnacho có pha tạt bóng chính xác đến vị trí của Antony ở cột xa. Đây là tình huống được xem như “dọn cỗ,” nhưng cầu thủ người Brazil lại trượt chân và không thể kết thúc gọn gàng, khiến bóng rơi vào tay thủ môn Aaron Ramsdale của đội khách.
Phát biểu trên sóng TNT Sports, chuyên gia Ally McCoist không giấu được sự thất vọng: “Tại sao cậu ấy lại ngã? Chỉ cần chạm bóng là vào lưới! Thật khó tin.” Pha bóng này đã làm dấy lên nhiều chỉ trích, nhất là trong bối cảnh Antony đang chật vật tìm lại phong độ từ khi gia nhập Manchester United với mức phí khổng lồ 89 triệu bảng vào mùa hè năm 2022.
Tính từ đầu mùa giải, cầu thủ 24 tuổi này mới chỉ ra sân 7 lần ở Premier League và vẫn chưa ghi được bàn thắng hay kiến tạo nào. Phong độ kém cỏi của anh càng trở nên nổi bật hơn sau khi Erik ten Hag – người đưa anh từ Ajax về – bị sa thải. Hiện tại, HLV Ruben Amorim đang cố gắng làm mới đội bóng và trao cơ hội để mọi cầu thủ có thể chứng minh bản thân.
Phát biểu sau trận đấu, Ruben Amorim nhấn mạnh: “Chúng tôi bắt đầu mọi thứ từ con số không. Mỗi người đều xứng đáng có một khởi đầu mới, và sức mạnh để làm điều đó nằm trong tay họ. Nếu thể hiện tốt, tôi sẽ cho các cầu thủ cơ hội thi đấu.”
Tuy nhiên, màn trình diễn nhạt nhòa trước Southampton chỉ càng làm gia tăng áp lực lên đôi chân của Antony. Những kỳ vọng lớn lao đi kèm mức phí chuyển nhượng kỷ lục giờ đang biến thành gánh nặng khi anh chưa thể chứng minh giá trị của mình. Người hâm mộ đã dần mất kiên nhẫn, và bản thân Antony cần sớm tìm lại sự tự tin nếu muốn cứu vãn sự nghiệp tại Manchester United.
Dẫu vậy, với triết lý mới từ Ruben Amorim và cách tiếp cận khác biệt, cơ hội vẫn còn cho Antony. Nhưng nếu không tận dụng, anh có thể đối mặt với viễn cảnh mờ mịt tại Old Trafford, nơi sự cạnh tranh luôn rất khốc liệt và cơ hội không dành cho những người chậm tiến.
