Arsenal tiếp tục gặp vấn đề kỷ luật nghiêm trọng khi Myles Lewis-Skelly bị truất quyền thi đấu trong trận gặp West Ham United, nâng tổng số thẻ đỏ của đội lên con số 5 tại Premier League mùa này. Điều đáng chú ý là số thẻ đỏ của Arsenal còn nhiều hơn tổng số thẻ đỏ của Chelsea, Liverpool và Manchester City cộng lại.
Đây cũng là lần thứ hai trong vòng một tháng Lewis-Skelly "đi tắm" sớm. Trước đó, anh bị đuổi khỏi sân trong trận gặp Wolverhampton Wanderers, nhưng án phạt đã được hủy bỏ sau khi Arsenal kháng cáo thành công. Ngoài Lewis-Skelly, những cầu thủ khác của Arsenal nhận thẻ đỏ mùa này bao gồm Declan Rice, Leandro Trossard và William Saliba.
Chuỗi trận bị đuổi người đáng lo ngại
Tình trạng này bắt đầu từ cuối tháng 8, khi Rice nhận thẻ vàng thứ hai trong trận gặp Brighton vì câu giờ vào thời điểm Arsenal đang dẫn trước. Điều này khiến đội bóng của Mikel Arteta chỉ có thể giành trận hòa 1-1.
Chưa đầy một tháng sau, đến lượt Trossard bị truất quyền thi đấu trong trận đấu với Manchester City sau khi anh cũng nhận thẻ vàng thứ hai vì đá bóng đi sau tiếng còi. Dù Arsenal đã có lợi thế dẫn trước, việc chơi thiếu người khiến họ phải chấp nhận trận hòa 2-2.
Trong vòng một tháng tiếp theo, Pháo thủ tiếp tục chịu tổn thất bởi Saliba nhận thẻ đỏ rời sân ở trận gặp Bournemouth. Ban đầu trọng tài Rob Jones chỉ rút thẻ vàng, nhưng sau khi VAR can thiệp, quyết định được nâng lên thành thẻ đỏ do xác định hậu vệ này ngăn cản một cơ hội ghi bàn rõ ràng. CLB London thua trận đó 0-2.
Ba tháng sau, Lewis-Skelly lại nhận thẻ đỏ trong trận gặp Wolves, nhưng lần này Arsenal kháng cáo thành công và án phạt bị hủy bỏ. Tuy nhiên, đến trận gặp West Ham, VAR lại vào cuộc và xác định Lewis-Skelly phạm lỗi nghiêm trọng, dẫn đến việc trọng tài Craig Pawson nâng thẻ vàng lên thẻ đỏ sau khi xem lại pha bóng.
Arsenal nhận thẻ đỏ nhiều nhất giải đấu
Với 5 thẻ đỏ, Arsenal đang là đội nhận nhiều thẻ đỏ nhất Premier League, nhiều hơn bất kỳ CLB nào khác. Đội xếp sau là Ipswich Town, Southampton và West Ham với 3 thẻ đỏ mỗi đội. Một loạt CLB như Aston Villa, Everton, Fulham, Liverpool, Manchester United, Nottingham Forest và Wolves đều có 2 lần cầu thủ bị truất quyền thi đấu.
Nhiều đội bóng lớn như Chelsea, Man City, Tottenham hay Newcastle chỉ mới nhận 1 thẻ đỏ. Đặc biệt, Leicester City là đội duy nhất chưa bị truất quyền thi đấu dù nhận tới 62 thẻ vàng.
Với số lượng thẻ đỏ ngày càng tăng, đội chủ sân Emirates đang tự đặt mình vào tình thế khó khăn trong cuộc đua vô địch. Nếu không cải thiện kỷ luật thi đấu, họ có thể phải trả giá đắt khi mùa giải bước vào giai đoạn quyết định.
