Rasmus Hojlund từng được kỳ vọng là mảnh ghép hoàn hảo cho hàng công Manchester United, CLB xếp thứ 14 tại Premier League, nhưng sau một mùa giải đầy thất vọng, dấu chấm hết có lẽ đã được đặt xuống.

Trong thất bại trước Wolves, hai tình huống trong 11 phút đã phơi bày hạn chế rõ rệt của Hojlund. Khi nhận bóng từ Eriksen ở giữa sân, tiền đạo Đan Mạch xoay người khéo léo thoát pressing, nhưng thay vì chuyền sang cho Mainoo đang trống trải, anh lại do dự, để cơ hội trôi qua trong tiếc nuối. Không lâu sau đó, cựu sao Atalanta tiếp tục chậm một nhịp trong pha căng ngang của Garnacho – một cơ hội ăn bàn mười mươi bị bỏ lỡ vì thiếu cảm giác vị trí và phản xạ chậm chạp.

Tính từ đầu mùa, Hojlund chỉ có ba bàn tại Premier League, vỏn vẹn chín cú sút trúng đích và chưa có nổi một kiến tạo. Những con số ấy là minh chứng rõ ràng cho sự kém hiệu quả nơi hàng công, đặc biệt trong một hệ thống vốn dĩ đã thiếu ổn định. Trong khi đó, Ruben Amorim tiếp tục bảo vệ học trò bằng cách cho rằng đây là vấn đề toàn đội. Dẫu vậy, chính ông cũng thừa nhận: "Nếu không ghi bàn, mọi thứ đều vô nghĩa."

Sự kiên nhẫn với Hojlund đang mòn dần. Thậm chí, Harry Maguire – một trung vệ – còn được đánh giá là nguy hiểm hơn khi dâng cao. Tiêu biểu là cú đánh đầu vào lưới Lyon tại Europa League. Khi Hojlund rời sân ở phút 70 nhường chỗ cho Chido Obi, đó không chỉ là một điều chỉnh chiến thuật mà như một hành động giải thoát cho chính anh.

Man Utd đang lên kế hoạch chiêu mộ trung phong mới hè này. Các mục tiêu như Benjamin Sesko hay Liam Delap đã được nhắm tới. Việc Joshua Zirkzee chấn thương càng đẩy nhanh quá trình tìm người thay thế. Trong bối cảnh đó, tương lai của cầu thủ người Đan Mạch trở nên mong manh hơn bao giờ hết.

Man United đã thua 15 trận, tịt ngòi trong 13/33 trận mùa này – một con số khó chấp nhận. Những tài năng trẻ như Fredricson và Amass mang lại chút hy vọng, nhưng rõ ràng, nếu không có một “số 9” thực thụ, mọi nỗ lực tái thiết đều chỉ là vô nghĩa.

Hojlund có thể cần thêm thời gian. Nhưng với một đội bóng không còn kiên nhẫn và áp lực thành tích đè nặng, anh dường như không còn nhiều cơ hội để chứng minh mình. Hè này, ngôi sao sinh năm 2003 có thể chia tay sân Old Trafford.