Đầu mùa giải, Chelsea từng bị chế giễu vì sở hữu một đội hình tưởng chừng “quá cỡ” với quân số lên tới 45-50 cầu thủ. Nhưng giờ đây, dưới sự chỉ đạo của HLV Enzo Maresca, điều từng bị coi là điểm yếu đã trở thành lợi thế giúp đội bóng chinh chiến thành công trên nhiều đấu trường.
Sau chiến thắng 3-1 trước Astana tại UEFA Conference League, Maresca thẳng thắn trả lời các câu hỏi từ báo giới về quy mô đội hình Chelsea. Trước nhận xét về việc đội bóng có quá nhiều cầu thủ, ông phản bác: “Chúng tôi không có 40-45 cầu thủ từ đầu mùa. Tôi đã nói nhiều lần rằng đội hình chính chỉ gồm 25 người. Hiện tại vẫn là 25. Các đội khác ở Premier League cũng có số lượng tương tự. Điểm khác biệt duy nhất là cách chúng tôi sử dụng nhóm cầu thủ này.”
Điều này đã được chứng minh trong trận đấu tại Kazakhstan, nơi Chelsea trình làng hàng loạt tài năng trẻ như Tyrique George, Samuel Rak-Sakyi và Josh Acheampong. HLV Maresca không giấu được sự hài lòng: “Tất cả các cầu thủ trẻ đều đã chơi rất tốt. Không chỉ những người đá chính, mà cả những người vào sân sau đó. Tôi rất vui vì sự đóng góp của họ.”
Sự kết hợp giữa các tài năng trẻ và các cầu thủ dày dạn kinh nghiệm cho phép Chelsea xoay tua đội hình hiệu quả. Trong khi những cầu thủ trẻ tạo dấu ấn ở Conference League, các trụ cột như Cole Palmer và Romeo Lavia được “nghỉ ngơi” để tập trung cho những trận đấu quan trọng tại Premier League. Maresca lý giải: “Chúng tôi phải để một số cầu thủ ngoài danh sách dự Conference League để bảo vệ họ. Không chỉ Palmer, mà còn có Lavia, Fofana và một số cái tên khác.”
Với chiến lược này, Chelsea không chỉ đảm bảo lực lượng mạnh nhất cho những đấu trường quan trọng mà còn tạo cơ hội để các tài năng trẻ phát triển. Khi được hỏi liệu các cầu thủ trẻ có cơ hội đá chính tại Premier League không, Maresca khẳng định: “Họ cần tiếp tục làm việc chăm chỉ để xứng đáng với cơ hội, nhưng họ đang đi đúng hướng.”
Với lịch thi đấu dày đặc và những trận đấu lớn trước mắt như derby thành London với Brentford, việc sở hữu một đội hình dày và chất lượng rõ ràng là lợi thế lớn cho Chelsea. Từ những lời chế nhạo đầu mùa, đội bóng áo xanh giờ đây đang chứng minh rằng cách xây dựng đội hình của The Blues là đúng đắn, giúp họ duy trì phong độ cao trên cả hai mặt trận quan trọng.
