Arsenal, dưới sự dẫn dắt của HLV Mikel Arteta, đang có một phong độ ấn tượng tại Champions League mùa giải năm nay khi giữ được sự vững vàng nơi hàng phòng ngự, dù gặp phải không ít thay đổi và thử thách. Sau 7 trận đấu, đội bóng thành London vẫn chưa để thủng lưới từ các tình huống bóng sống, điều này chứng tỏ sự kiên cố trong chiến thuật phòng ngự mà Arteta áp dụng.
Hàng phòng ngự của Arsenal mùa này có nhiều thay đổi do chấn thương và các thử nghiệm chiến thuật, mới đây nhất là trận thắng Dinamo Zagreb. Một trong những biến động đáng chú ý là việc Jurrien Timber thay thế Thomas Partey ở vị trí hậu vệ cánh phải. Mặc dù đây không phải là vị trí sở trường của Timber, anh đã làm tốt nhiệm vụ của mình, chỉ có một tình huống mất bóng đáng tiếc trước Zagreb nhưng cũng không phải là một sai lầm tai hại.
Bên cạnh đó, việc Jakub Kiwior thay thế William Saliba cũng tạo ra một sự thay đổi lớn trong hàng phòng ngự. Kiwior, dù thuận chân trái và chơi ở vị trí trung vệ lệch phải, đã thể hiện sự vững vàng và khả năng phối hợp ăn ý với Gabriel Magalhaes. Arteta tuy đã thừa nhận đây không phải là sự thay đổi lý tưởng, nhưng Kiwior đã làm rất tốt trước Zagreb và trong hầu hết trận đấu anh được trao cơ hội, giúp Arsenal duy trì sự ổn định cần thiết.
Bên hành lang cánh trái, Zinchenko đã trở lại sau thời gian dài vắng mặt vì chấn thương. Trận gặp Zagreb là lần đầu tiên anh đá chính kể từ chiến thắng 2-0 trước Manchester United vào tháng 12. Mặc dù Zinchenko không phải là lựa chọn phòng ngự thuần túy, khả năng tấn công và sáng tạo của anh đã giúp Arsenal duy trì sự kiểm soát trận đấu, đặc biệt là trong những trận mà đội chiếm ưu thế về thời gian kiểm soát bóng. Zinchenko đã chứng minh rằng mình có thể kết hợp hoàn hảo giữa nhiệm vụ phòng ngự và khả năng hỗ trợ tấn công, làm cho lối chơi của Arsenal trở nên linh hoạt và hiệu quả hơn.
Dù gặp phải nhiều thử thách, Arsenal vẫn duy trì được thành tích phòng ngự ấn tượng tại Champions League, chỉ để thủng lưới vỏn vẹn hai lần tại giải đấu này. Đội bóng đã có năm trận giữ sạch lưới, ngang bằng với thành tích của Liverpool. Điều này cho thấy, dù có nhiều thay đổi trong đội hình, Arteta vẫn duy trì được sự ổn định nơi hàng thủ, điều mà nhiều đội bóng lớn khó có thể đạt được.
Nhìn chung, hàng phòng ngự đang là chìa khóa giúp Arsenal đạt được thành công tại Champions League. Trước Zagreb, Arteta trình làng bộ tứ vệ hoàn toàn mới mẻ, và họ đã có một trận đấu thực sự ấn tượng.
