Đội bóng của HLV Arne Slot đã nới rộng khoảng cách lên 7 điểm so với nhóm bám đuổi tại Ngoại hạng Anh sau chiến thắng trước Wolves. Tuy nhiên, diễn biến trận đấu có thể đã rẽ sang một hướng khác nếu trọng tài xử lý nghiêm khắc tình huống va chạm giữa Konate và Matheus Cunha.
Trung vệ người Pháp đã nhận một thẻ vàng trước đó và sau đó có pha tì vai mạnh vào Cunha khi tiền đạo của Wolves giành chiến thắng trong pha tranh chấp bóng bổng. HLV Vitor Pereira của Wolves lập tức phản ứng dữ dội, khẳng định Konate đáng lẽ phải nhận thẻ vàng thứ hai và bị đuổi khỏi sân.
Tuy nhiên, theo tờ The Times, một chỉ đạo được Ban tổ chức Ngoại hạng Anh ban hành cho các trọng tài từ đầu mùa giải 2024/2025 nhiều khả năng đã giúp Konate tránh bị truất quyền thi đấu.
Tờ báo này cho biết các trọng tài tại Ngoại hạng Anh đã được khuyến khích nâng cao ngưỡng đánh giá mức độ va chạm cơ thể trước khi xác định đó là một lỗi, nhằm giúp trận đấu diễn ra trôi chảy hơn và không bị gián đoạn quá nhiều. Chỉ đạo này được đưa ra vào mùa hè năm ngoái và được nhấn mạnh lại vào tháng 1/2025.
Theo các báo cáo, thay đổi này nhằm phản ánh phong cách thi đấu giàu thể lực vốn là bản sắc của bóng đá Anh, đồng thời giúp trận đấu có tính hấp dẫn cao hơn.
HLV Vitor Pereira của Wolves cho rằng tình huống của Konate là bước ngoặt quan trọng, đặc biệt khi đội bóng của ông đang gia tăng áp lực để tìm kiếm bàn gỡ hòa.
“Tôi không phải trọng tài, nhưng theo tôi, đó là một thẻ vàng thứ hai rõ ràng,” Pereira phát biểu sau trận. “Tất nhiên, điều tôi nói bây giờ không thể thay đổi gì, nhưng theo quan điểm của tôi, cậu ấy đáng lẽ phải bị đuổi.”
Ở phía bên kia chiến tuyến, HLV Arne Slot của Liverpool thừa nhận ông buộc phải thay Konate ngay sau đó để tránh rủi ro.
Chiến thắng này giúp The Kop tiếp tục vững vàng trên đỉnh BXH, nhưng câu chuyện về quyết định của trọng tài chắc chắn sẽ còn gây tranh cãi.
