Câu hỏi liệu có phải chỉ đội trưởng Bruno Fernandes là người duy nhất "có thể ngẩng cao đầu" tại Manchester United vào thời điểm này hay không, như lời nhận xét của bình luận viên Chris Sutton trở nên đặc biệt nhức nhối trước cuộc đối đầu với Wolverhampton Wanderers tại Old Trafford.
Nhận định này xuất phát từ thực trạng đáng buồn của "Quỷ đỏ" ở Premier League, nơi họ đang ngụp lặn ở vị trí thứ 14 và đối mặt với mùa giải tệ hại nhất lịch sử giải đấu, hoàn toàn trái ngược với màn hồi sinh cảm xúc ở Europa League vừa qua.
Chris Sutton, trong bài bình luận cho BBC Sport, không ngần ngại chỉ ra sự thiếu ổn định trầm trọng của Man Utd và phong độ ấn tượng của Wolves (thắng 4 trận liên tiếp), thậm chí gọi đội khách là "cửa trên".
Giữa bức tranh u ám đó, Sutton dành lời khen hiếm hoi cho Fernandes: "Tôi sẽ dự đoán Bruno Fernandes ghi một bàn, bởi vì cậu ấy là một trong số ít cầu thủ Man United có thể ngẩng cao đầu với màn trình diễn của mình mùa này".
Lời khen này, đi kèm dự đoán về một thất bại 1-3 cho Man United, càng nhấn mạnh vai trò gần như đơn độc của tiền vệ người Bồ Đào Nha trong việc níu giữ chút tự trọng cho đội nhà ở mặt trận quốc nội.
Mong muốn ra sân trong mọi trận đấu của Bruno Fernandes, như đã biết, càng củng cố hình ảnh một thủ lĩnh chiến đấu không ngừng nghỉ.
Tuy nhiên, việc quy kết rằng chỉ mình Fernandes xứng đáng được tôn trọng có thể bỏ qua bối cảnh phức tạp mà HLV Ruben Amorim đang đối mặt. Sau trận thắng Lyon nghẹt thở tốn nhiều sức lực ở Europa League, ưu tiên số một của họ rõ ràng không còn là Premier League.
Europa League giờ là con đường duy nhất để MU trở lại Champions League mùa sau.
Amorim thừa nhận sẽ phải chấp nhận "rủi ro" khi lựa chọn đội hình đấu Wolves, ưu tiên việc bảo vệ những trụ cột khỏi chấn thương. "Những người có nguy cơ chấn thương, chúng tôi sẽ cố gắng cho họ nghỉ ngơi." ông chia sẻ, đồng thời cho biết những cầu thủ như Diogo Dalot "thực sự mệt mỏi".
Sự xoay tua bắt buộc này mở ra cơ hội, dù không phải trong "thời điểm tốt nhất" cho những cầu thủ khác và các tài năng trẻ. Amorim xác nhận sẽ trao thêm cơ hội cho tiền đạo 18 tuổi Chido Obi, người có thể đá chính khi Joshua Zirkzee nghỉ hết mùa.
Những người vào sân từ ghế dự bị và tạo ảnh hưởng trước Lyon như Kobbie Mainoo (ghi bàn gỡ hòa đẳng cấp), Harry Amass hay Mason Mount, Christian Eriksen cũng được kỳ vọng sẽ đóng góp.
Dù còn non kinh nghiệm hoặc chưa đạt phong độ cao nhất, sự hiện diện của họ cho thấy nỗ lực không chỉ đến từ một mình Bruno Fernandes.
Thêm vào đó, phải nhìn nhận sức mạnh của đối thủ. Wolves dưới thời Vitor Pereira đang "bay cao", được Sutton mô tả là "cân bằng" và "là đội mạnh hơn" ở thời điểm hiện tại. Đối đầu một đội bóng đang có phong độ tốt với một đội hình chắp vá, kiệt sức và không còn nhiều động lực ở giải quốc nội là thử thách cực đại cho bất kỳ cầu thủ nào của Man Utd, không riêng gì Fernandes.
Dù vai trò và đóng góp của Bruno Fernandes là không thể phủ nhận, việc xem anh là điểm sáng đơn độc có phần chưa đầy đủ.
Phong độ tệ hại ở Premier League là vấn đề của cả hệ thống, và quyết định ưu tiên Europa League của Amorim khiến trận đấu với Wolves trở thành bài kiểm tra về chiều sâu đội hình và khả năng thích ứng hơn là thước đo giá trị cá nhân ổn định.
Bruno Fernandes có thể vẫn sẽ tỏa sáng, nhưng việc "ngẩng cao đầu" lúc này có lẽ còn cần đến sự nỗ lực, dù chỉ là tiềm năng, từ những đồng đội khác trong một tập thể đang đối mặt với quá nhiều khó khăn.
