Nicolas Jackson đã chứng minh một cách thuyết phục rằng anh là một cầu thủ quan trọng không thể thiếu trên hàng công Chelsea, ngay cả khi đang trong giai đoạn khó khăn về ghi bàn. HLV Enzo Maresca liên tục bảo vệ và đánh giá cao tiền đạo người Senegal này bởi những đóng góp vượt trội mà không cầu thủ nào khác trong đội có thể thay thế.
Trong suốt hai tháng qua, mặc dù khả năng ghi bàn của Jackson có phần sa sút, nhưng anh vẫn tạo ra những đường kiến tạo quan trọng. Phong cách chạy không ngừng và di chuyển liên tục của anh luôn gây áp lực lên hàng phòng ngự đối phương, tạo ra không gian cho các đồng đội khác phát huy năng lực.
Sự vắng mặt của Jackson đã được chứng minh rõ nét qua trận thua 0-3 trước Brighton. Những cầu thủ thay thế như Christopher Nkunku và Cole Palmer hoàn toàn không mang lại hiệu quả như mong đợi. Việc Jackson phải nghỉ thi đấu đến sau kỳ nghỉ quốc tế tháng 3 đã đặt ra thách thức lớn cho HLV Maresca.
Nguyên nhân sâu xa của vấn đề nằm ở chiến lược chuyển nhượng và quản lý lực lượng của Chelsea. Jackson đến Premier League với kinh nghiệm hạn chế - chỉ có hơn 2.500 phút thi đấu ở Tây Ban Nha. Trong 18 tháng qua, anh phải gánh trọng trách của hai cầu thủ do sự thiếu hụt nhân sự tại vị trí tiền đạo.
Việc Chelsea không tìm kiếm tiền đạo dự bị chất lượng, từ chối mức lương của Victor Osimhen và không có động thái bổ sung trong kỳ chuyển nhượng, đã đặt Jackson trước áp lực quá lớn.
Trận đấu với Brighton đã phơi bày những hạn chế của Chelsea khi thiếu Jackson. Nkunku và Palmer không thể tạo ra sự nguy hiểm như mong đợi. Các pha dứt điểm của Palmer đều thiếu chính xác, còn Nkunku thì đang trải qua giai đoạn phong độ sa sút.
Những người từng chỉ trích Jackson giờ đây buộc phải đánh giá lại vai trò của anh. Ngay cả khi không ghi bàn, Jackson vẫn mang lại năng lượng, sự nỗ lực và khả năng di chuyển mà không cầu thủ nào khác ở Chelsea có thể thay thế.
Đây là bài học đắt giá cho ban lãnh đạo Chelsea về tầm quan trọng của việc xây dựng lực lượng đa dạng và có chiều sâu. Việc phụ thuộc quá nhiều vào một cầu thủ như Jackson là một rủi ro lớn mà CLB cần phải điều chỉnh trong những kỳ chuyển nhượng tới.
Chia sẻ với TNT Sports sau trận đấu, Maresca cho hay: “Có lẽ kể từ khi tôi đến đây, đó là màn trình diễn tệ nhất, đặc biệt trong thời điểm Chelsea đang có lợi thế. Đội bóng hiện đứng thứ tư trên bảng xếp hạng, và nếu thắng trận này, chúng tôi có thể thu hẹp khoảng cách với đội xếp thứ ba, đồng thời tạo lợi thế lớn với nhóm bám đuổi".
Chelsea đứng trước nguy cơ để Man City hất văng khỏi top 4 Premier League. Kịch bản đó sẽ trở thành hiện thực nếu Man City giành trọn vẹn 3 điểm với Newcastle United. Maresca phải nhanh chóng vực dậy đội nhà.
