Sau 66 ngày kể từ khi các cổ động viên Chelsea hát vang "Chúng tôi đã có lại Chelsea của mình" sau chiến thắng trước Southampton, đội bóng thành London đã trải qua một hành trình đầy biến động và thất vọng.
Vào đêm lạnh đầu tháng 12, Chelsea đã leo lên vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng Premier League với sự tự tin và khí thế. Tuy nhiên, chỉ sau hơn hai tháng, không khí đã hoàn toàn thay đổi. Trận thua ở vòng 4 FA Cup trước Brighton đã để lại một cảm giác cay đắng, hoàn toàn trái ngược so với không khí phấn khởi sau trận thắng Southampton.
Từ sau trận thắng Brentford ngày 15/12, Chelsea chỉ giành được 4 chiến thắng ở tất cả các đấu trường, và hai trong số đó là trước những đối thủ yếu như Shamrock Rovers và Morecambe. Hàng công không duy trì hiệu suất ghi bàn ổn định và sự phụ thuộc quá mức vào Nicolas Jackson - một tiền đạo mới 23 tuổi - đã khiến đội bóng sa sút phong độ nghiêm trọng.
Vấn đề nhân sự càng trở nên rõ ràng khi cả Jackson và Marc Guiu - hai tiền đạo chính - đều dính chấn thương. Trận đấu với Brighton chứng kiến Christopher Nkunku phải đá số 9, nhưng rõ ràng anh không phải là một tiền đạo cắm đúng nghĩa. Với chỉ một lần chạm bóng trong vòng cấm địa đối phương trong suốt 90 phút, Chelsea đã bộc lộ sự yếu kém trầm trọng ở vị trí này.
Huấn luyện viên Enzo Maresca thừa nhận sự quan trọng của Jackson, nhưng vấn đề nằm ở chỗ đội bóng quá phụ thuộc vào một cầu thủ duy nhất. Việc không tăng cường nhân sự ở kỳ chuyển nhượng tháng Một đã khiến CĐV Chelsea vô cùng thất vọng.
Những cầu thủ đang cho mượn như Andrey Santos và Lesley Ugochukwu có thể được triệu hồi, nhưng ban lãnh đạo đã không có động thái nào.
Thực tế, Chelsea đã đánh mất không khí hưng phấn ban đầu. Câu hát "Chúng tôi đã có lại Chelsea của mình" giờ đây chỉ còn là kỷ niệm xa xôi. Với việc chỉ còn UEFA Conference League là cơ hội duy nhất để giành danh hiệu mùa này, Chelsea đang phải đối mặt với những thách thức lớn.
Sự thiếu chiều sâu ở hàng công, sự phụ thuộc vào các cầu thủ trẻ, và chiến lược chuyển nhượng thiếu thấu đáo đã đẩy Chelsea vào thế khó. Maresca đang phải vật lộn để tìm ra giải pháp cho một đội bóng đang dần mất đi sự tự tin và khí thế ban đầu.
Chelsea hiện đứng thứ 4 trên BXH Premier League, kém ngôi đầu bảng của Liverpool khoảng cách đến 13 điểm. The Blues dường như không còn cơ hội lật ngược thế cờ. Theo lịch thi đấu, Chelsea sẽ 'tái ngộ' Brighton ở vòng 25 Premier League.
