Trong trận hòa Arsenal, Reece James là người thu hút nhiều chú ý với màn trình diễn xuất sắc, nhưng thực tế, Trevoh Chalobah và Wesley Fofana mới là hai nhân tố cho thấy sự thay đổi rõ rệt nhất của đội bóng London.
Chalobah có lẽ đã chơi một trong những trận hay nhất của anh trong màu áo Chelsea. Không chỉ ghi bàn mở tỷ số, trung vệ này còn thể hiện sự chắc chắn gần như tuyệt đối trong các pha tranh chấp. Anh thắng 4 trong 5 pha không chiến, có 6 pha phá bóng quan trọng và không bị đối thủ vượt qua lần nào. Những con số tưởng chừng đơn giản ấy lại phản ánh trọn vẹn sự chững chạc mà Chalobah mang tới cho hàng phòng ngự trong bối cảnh Chelsea liên tục chịu sức ép từ Arsenal.
Trong nhiều mùa giải trước, Chelsea thường loay hoay với các phương án trung vệ xoay tua vì chấn thương và phong độ thất thường. Điều đó khiến đội bóng không thể duy trì sự ổn định, dù chất lượng nhân sự ở vị trí này chưa bao giờ thiếu. Nhưng giờ đây, Chalobah và Fofana đang dần hình thành một bộ đôi ăn ý, bổ trợ lẫn nhau và mang lại cảm giác tin cậy – thứ mà Chelsea đã chờ đợi khá lâu.
Fofana sở hữu tốc độ, sự quyết đoán và khả năng đọc tình huống tốt, giúp anh bao quát không gian phía sau một cách hiệu quả. Chalobah lại mang đến sự điềm tĩnh, mạnh mẽ và chính xác trong từng pha can thiệp. Trước hai thử thách cực lớn là Barcelona và Arsenal, bộ đôi này đã đứng vững, thậm chí chơi với sự tập trung cao độ khiến hàng công đối thủ nhiều lần bất lực.
Dĩ nhiên, lịch thi đấu dày đặc có thể khiến Fofana được cho nghỉ ở trận gặp Leeds. Tuy nhiên, với phong độ hiện tại, rất khó để hình dung Chelsea lại không sử dụng cặp trung vệ này trong những trận cầu quan trọng hơn. Hàng thủ ổn định không chỉ mang lại kết quả tốt mà còn tạo ra nền tảng chiến thuật giúp toàn đội dễ vận hành hơn.
Điều đáng mừng nữa là sự trưởng thành về tâm lý của Chalobah. Từ một cầu thủ dễ bị ảnh hưởng khi mắc sai lầm, anh giờ đây thi đấu giàu bản lĩnh và tự tin. Khả năng chọn vị trí, phối hợp và xử lý áp lực đều cho thấy bước tiến rõ rệt. Đó là tín hiệu mà Chelsea rất cần trong bối cảnh đội bóng vẫn thiếu sự đồng đều ở tuyến trên.
Chelsea còn nhiều vấn đề phải cải thiện, đặc biệt là hiệu quả tấn công. Nhưng nếu phải chỉ ra điểm thay đổi rõ nhất trong thời gian gần đây, hàng thủ chắc chắn là điều khiến người hâm mộ yên tâm hơn cả. Với Chalobah và Fofana ngày càng ăn ý, Chelsea cuối cùng cũng đang tiến gần đến một công thức phòng ngự ổn định – điều họ đã tìm kiếm suốt nhiều năm.
