Chelsea là đội bóng duy nhất tại Premier League chưa có nhà tài trợ chính trên áo đấu. Vấn đề này sẽ không được giải quyết trước khi mùa giải kết thúc.
Bước vào mùa giải 2023/24 mà không có đối tác chính thức, The Blues sau đó hợp tác với Infinite Athlete nhưng thỏa thuận giữa đôi bên sớm dừng lại. Sau gần 18 tháng, CLB vẫn chưa có hướng đi rõ ràng. Việc không có suất tham dự Champions League khiến họ khó thu hút các nhà tài trợ lớn.
Lần cuối đại diện London có nhà tài trợ ổn định là với công ty viễn thông Three, theo hợp đồng trị giá khoảng 40 triệu bảng mỗi mùa trong ba năm. Tuy nhiên, sau khi Roman Abramovich bị chính phủ Anh trừng phạt vì cáo buộc liên quan đến Vladimir Putin, Three đã quyết định không tiếp tục hợp tác sau mùa giải 2022/23.
Chelsea đã gặp khó khăn trong việc tìm kiếm nhà tài trợ mới. Khi Chelsea cân nhắc hợp tác với Stake – một công ty cá cược, người hâm mộ phản đối kịch liệt, khiến thương vụ này không thành. Các cuộc đàm phán với Riyadh Air và Oman Air cũng chưa đi đến kết quả.
Vấn đề lớn nhất là thời hạn và giá trị hợp đồng. Đội bóng thủ đô không muốn cam kết với mức giá thấp trong lúc chưa chắc chắn về suất dự Champions League. Họ lo ngại nếu ký hợp đồng 20 triệu bảng/năm mà sau đó giành vé Champions League, đội sẽ mất cơ hội kiếm được một khoản tài trợ lớn hơn. Ngược lại, các công ty cũng không muốn ký hợp đồng ngắn hạn nếu thiếu sự cam kết lâu dài.
Động thái thiếu hụt nguồn thu từ tài trợ sẽ ảnh hưởng đến báo cáo tài chính của Chelsea, dù được bù đắp một phần bởi suất dự cúp châu Âu. Tuy nhiên, việc chỉ có suất dự Conference League không thể gây chú ý với những nhà tài trợ lớn như trước. Điều này cũng ảnh hưởng đến kế hoạch chuyển nhượng và ngân sách mùa giải tới.
Hiện tại, Chelsea vẫn chưa biết ai sẽ là nhà tài trợ chính trên áo đấu mùa sau, trong khi thiết kế áo đấu mới đã được hoàn tất. Việc họ kết thúc mùa giải ở vị trí nào – có suất dự Champions League hay không – sẽ quyết định khả năng đàm phán với các đối tác.
Cuộc đua vào top 4 Premier League vẫn đang rất gay cấn. Thầy trò HLV Enzo Maresca có thể kết thúc ở vị trí thứ ba, nhưng cũng có thể rơi xuống thứ tám hoặc chín. Họ vẫn phải đối đầu với Liverpool, Tottenham, Man United và Newcastle – những đối thủ không dễ dàng đánh bại.
Vô địch Conference League có thể giúp The Blues giành vé dự Europa League, nhưng điều đó không đảm bảo thu hút được tài trợ ngang bằng 40 triệu bảng từ Three trước đây. Điều này cũng sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch mua bán cầu thủ vào mùa hè.
Với tình hình hiện tại, Chelsea đang đi trên con đường rất khác so với các đối thủ hàng đầu dưới thời chủ sở hữu Clearlake-Boehly.
