Chelsea sẽ không có sự phục vụ của tiền vệ Romeo Lavia trong trận đấu ngày Boxing Day gặp Fulham, theo xác nhận từ HLV Enzo Maresca. Cầu thủ 20 tuổi này chưa thi đấu kể từ khi gặp chấn thương trong trận đấu với Tottenham ngày 8/12. Dù vắng mặt ở trận gặp Everton cuối tuần trước, nhiều người hy vọng Lavia sẽ kịp trở lại. Tuy nhiên, Maresca cho biết:
“Romeo vẫn đang hồi phục, cậu ấy tốt hơn rất nhiều, nhưng không may là chưa sẵn sàng. Tình trạng tương tự với những cầu thủ chấn thương dài hạn.”
Ngoài Lavia, Chelsea còn thiếu vắng Reece James, Wesley Fofana và Benoit Badiashile do chấn thương. Trong khi đó, Mykhailo Mudryk bị treo giò sau khi không vượt qua cuộc kiểm tra doping. Về trường hợp của Mudryk, Maresca chia sẻ:
“Lúc này, tốt nhất là cậu ấy nên tạm rời xa mọi thứ một chút. Chúng tôi đang cố gắng hỗ trợ và hiện tại chỉ biết chờ đợi.”
The Blues bước vào trận đấu với Fulham với mục tiêu giành chiến thắng để rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống còn một điểm. Liverpool sẽ thi đấu muộn hơn trong ngày. Khi được hỏi về cuộc đua vô địch, Maresca cho biết:
“Không, tôi nghĩ thực tế cho thấy chúng tôi đang đứng thứ hai và bạn không thể đứng thứ hai sau bốn, năm trận khi bảng xếp hạng chưa thực sự phản ánh đúng thực lực.
“Bảng xếp hạng hiện tại phản ánh đúng vị trí của các đội. Nhưng Liverpool đã làm rất tốt từ ngày đầu tiên, có lẽ nhờ đội hình của họ từng trải qua những thời khắc như vậy, giành nhiều danh hiệu. Tôi từng nói năm ngoái khi Liverpool gặp Chelsea ở chung kết Carabao Cup, tôi nhìn vào số lần các cầu thủ Liverpool thi đấu ở các trận chung kết so với Chelsea, và sự khác biệt rất lớn. Điều đó cho thấy kinh nghiệm bạn cần để tham gia cuộc đua này.”
