Mùa giải Premier League đang bước vào giai đoạn căng thẳng nhất và Chelsea đang nằm trong nhóm các đội cạnh tranh gắt gao cho một suất trong top 4 – đồng nghĩa với tấm vé tham dự Champions League mùa sau.
Hiện tại, thầy trò HLV Enzo Maresca tạm đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng, khi chỉ còn 9 trận đấu nữa là mùa giải kết thúc. Tuy nhiên, khoảng cách giữa các đội cạnh tranh rất sít sao và bất kỳ cú sảy chân nào cũng có thể khiến The Blues bật khỏi top 4.
Theo thống kê và dự đoán từ hệ thống dữ liệu Opta, cuộc đua top 4 mùa này sẽ còn rất kịch tính. Hai vị trí dẫn đầu gần như chắc chắn thuộc về Liverpool và Arsenal. Trong khi đó, Nottingham Forest được dự đoán sẽ kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 3 với 68 điểm – nhiều hơn hiện tại 14 điểm. Họ có xác suất tới 72% lọt vào top 4, theo Opta.
Vị trí thứ 4 được dự báo sẽ thuộc về Man City với 66 điểm – cao hơn hiện tại 18 điểm, dù đây được xem là một mùa giải không mấy thành công với Pep Guardiola và các học trò. City đang có 57% khả năng góp mặt tại Champions League mùa sau.
Newcastle United được dự đoán sẽ cán đích ở vị trí thứ 5 với 64 điểm. Đội bóng của HLV Eddie Howe vừa giành được danh hiệu Carabao Cup và đang tràn đầy hứng khởi. Tuy nhiên, điều đó có thể chưa đủ để đưa họ vào top 4.
Song, cơ hội trở lại sân chơi số một châu Âu của Chích chòe vẫn còn nếu xếp thứ 4, dựa trên BXH hệ số của UEFA với việc Premier League được trao thêm một suất dự giải.
Đáng tiếc, Chelsea lại được dự báo sẽ tụt hai bậc xuống vị trí thứ 6 với tổng điểm 63 – kém Newcastle 1 điểm và kém Man City 3 điểm. Điều này đồng nghĩa với việc họ sẽ lỡ hẹn với top 4 nếu không có những bứt phá mạnh mẽ ở chặng cuối. Theo Opta, xác suất để Chelsea lọt top 4 hiện chỉ là 26%.
Phía dưới, Brighton được dự đoán cán đích thứ 7 với 61 điểm, còn Aston Villa đứng thứ 8 với 58 điểm và chỉ có 2,8% cơ hội dự Champions League.
Dựa trên các dự đoán, Chelsea cần ít nhất 67 điểm để vượt qua Man City và chen chân vào top 4 – tức là họ phải giành 18 điểm trong 9 trận còn lại, tương đương với 6 chiến thắng.
Lịch thi đấu phía trước của Chelsea cũng không hề dễ dàng. Họ sẽ trở lại sau kỳ nghỉ quốc tế bằng cuộc tiếp đón Tottenham tại Stamford Bridge, sau đó làm khách trên sân Brentford.
Ngoài ra, họ còn phải đối đầu với những đối thủ lớn như Liverpool, Newcastle và Nottingham Forest – những trận đấu có thể mang tính chất quyết định đến cả mùa giải.
Nếu muốn trở lại sân chơi Champions League, Chelsea sẽ cần bản lĩnh, sự ổn định và những kết quả thật sự thuyết phục trong giai đoạn then chốt này.
