Bukayo Saka không nghi ngờ gì là ngôi sao sáng nhất trong hàng công của Arsenal và có thể được coi là cầu thủ xuất sắc nhất đội. Nhiều người cho rằng việc anh vắng mặt do chấn thương đã khiến đội bóng gặp khó khăn rõ rệt.
Cầu thủ chạy cánh người Anh đã góp phần quan trọng vào lối chơi tấn công của Arsenal, mang lại sự dễ dàng và hiệu quả cho đồng đội khi anh còn sung sức.
Tuy nhiên, chấn thương của Saka để lại khoảng trống không nhỏ trong đội hình, và các kết quả gần đây của Pháo thủ phản ánh rõ điều này.
Nhưng liệu Saka có thực sự là "chìa khóa" duy nhất cho thành công của Arsenal? Thực tế, anh không phải là cầu thủ duy nhất mà đội bóng dựa vào.
Trước trận đấu với Aston Villa, Arsenal cũng mất William Saliba do chấn thương. Sự vắng mặt của trung vệ người Pháp khiến hàng thủ đội bóng gặp khó khăn trong việc giữ sạch lưới, và điều đó chỉ càng nhấn mạnh tầm quan trọng của Saliba đối với Arsenal.
Các con số thống kê cũng cho thấy rằng Saliba có vai trò không kém phần quan trọng, thậm chí có thể còn lớn hơn cả Saka.
Theo dữ liệu từ Opta, kể từ mùa giải 2022/2023, khi Saliba có mặt trên sân, Arsenal chỉ để thủng lưới trung bình 0,8 bàn mỗi trận. Ngược lại, khi Saliba vắng mặt, con số này tăng vọt lên 1,7 bàn mỗi trận.
Thống kê này minh chứng rõ ràng rằng Saliba chính là nền tảng cho sự chắc chắn trong phòng ngự của Arsenal. Điều này cho thấy đội bóng đang phụ thuộc rất lớn vào sự hiện diện của trung vệ người Pháp.
Saliba hiện được công nhận là một trong những trung vệ hàng đầu thế giới, và giống như bất kỳ đội bóng lớn nào khác, Arsenal luôn phải dựa vào những cầu thủ xuất sắc nhất khi họ có thể ra sân.
Tuy nhiên, việc thiếu vắng Saliba đã phơi bày một vấn đề sâu xa hơn: Arsenal cần xây dựng đội hình có chiều sâu hơn nếu muốn duy trì sức cạnh tranh trong suốt mùa giải dài hơi.
Không chỉ riêng Saliba, Saka cũng là nhân tố không thể thiếu trong đội hình của Pháo thủ. Rõ ràng, sức khỏe và phong độ của cả hai sẽ đóng vai trò quyết định trong tham vọng giành danh hiệu của Arsenal mùa này.
Nhiệm vụ đặt ra cho HLV Mikel Arteta là tìm ra cách duy trì sự ổn định khi những cầu thủ chủ chốt như Saka hay Saliba không thể thi đấu. Hiện tại, việc đội bóng phụ thuộc quá nhiều vào hai cái tên này đã phần nào bộc lộ những điểm yếu cần phải được khắc phục.
Sự kết hợp giữa sức mạnh tấn công của Saka và khả năng phòng ngự vững chãi của Saliba đã tạo nên một Arsenal đầy thuyết phục khi họ đạt phong độ cao nhất. Tuy nhiên, để chinh phục các danh hiệu lớn, đội bóng cần đảm bảo rằng họ có thể đối phó tốt hơn với những tổn thất lực lượng không thể tránh khỏi.
Việc tập trung đầu tư vào chiều sâu đội hình không chỉ giúp Arsenal duy trì sự ổn định mà còn giảm bớt áp lực lên đôi vai của những ngôi sao chủ lực.
Trong cuộc đua đường dài của mùa giải, việc vượt qua những thời điểm khó khăn mà không có các trụ cột sẽ là thước đo thực sự cho khả năng cạnh tranh của Arsenal.
Sự phụ thuộc vào Saka hay Saliba là điều tất yếu với bất kỳ đội bóng nào sở hữu những ngôi sao đẳng cấp, nhưng để vươn tới tầm cao mới, Arsenal cần nhiều hơn thế – một đội hình đủ mạnh để vượt qua thử thách ngay cả khi mất đi những "quân bài chủ chốt".
Lúc này đây, Arsenal đang đứng thứ 2 ở Premier League, kém Liverpool tới 6 điểm và đã thi đấu nhiều hơn 1 trận.
