Mùa giải này, Chelsea đã chứng kiến sự cải thiện rõ rệt của nhiều cầu thủ kể từ khi Enzo Maresca nắm quyền HLV trưởng đội bóng. Những cái tên nổi bật như Moises Caicedo và Noni Madueke đã thể hiện phong độ ấn tượng.
Caicedo, một trong những tiền vệ xuất sắc nhất Premier League hiện tại, đã có những màn trình diễn xuất sắc, trong khi Madueke cũng bắt đầu ghi bàn đều đặn cho đội bóng. Bàn thắng gần đây của anh vào lưới Manchester City là bàn thắng thứ 8 của mùa giải, cho thấy sự tiến bộ của cầu thủ này.
Tuy nhiên, trong bối cảnh nhiều cầu thủ khác đang thăng hoa, một cái tên đáng chú ý lại đang có dấu hiệu thụt lùi: Malo Gusto. Hậu vệ phải này đã từng gây ấn tượng mạnh mẽ ở mùa giải trước, khi được giao nhiệm vụ thay thế Reece James, người thường xuyên gặp chấn thương. Gusto đã thể hiện khả năng phòng ngự và tấn công tốt, giúp Chelsea duy trì sự ổn định ở vị trí này.
Mặc dù Reece James đã được liên hệ với Real Madrid, nhưng Maresca vẫn không thường xuyên sử dụng Gusto trong đội hình chính. Trong một số trận đấu, ông thậm chí còn ưu tiên sử dụng trung vệ Axel Disasi thay vì cầu thủ 21 tuổi. Điều này đã khiến Gusto không có nhiều cơ hội để thể hiện mình.
Khi có cơ hội ra sân, Gusto lại không thể hiện được phong độ tốt như mùa giải trước. Thống kê chỉ ra rằng anh đang gặp khó khăn cả trong phòng ngự lẫn tấn công. Cụ thể, trong mùa giải hiện tại, Gusto chỉ thực hiện trung bình 1.7 pha tắc bóng mỗi trận, giảm so với 2 pha tắc bóng trung bình của mùa trước.
Về khía cạnh tấn công, anh cũng chỉ có trung bình 0.6 đường chuyền quyết định mỗi trận, trong khi con số này ở mùa trước là 1.2. Sự giảm sút này cho thấy rõ ràng rằng Gusto không còn là cầu thủ hiệu quả như trước.
Một trong những nguyên nhân dẫn đến sự thụt lùi này có thể là do sự thay đổi trong vai trò của anh. Gusto đôi khi phải lùi về giữa sân, điều này có thể làm giảm đi sự hiệu quả trong các pha tấn công của anh. Tuy nhiên, bất kể lý do là gì, sự thật là cầu thủ quốc tế người Pháp không còn thể hiện được phong độ tốt như thời Mauricio Pochettino.
Dù vậy, đội đứng thứ 6 Premier League vẫn đánh giá cao sự phát triển của Gusto. Họ tin rằng anh đang tiến bộ nhanh chóng kể từ khi gia nhập Stamford Bridge ở tuổi 20. Mặc dù vậy, Maresca phần nào làm chậm lại sự tiến bộ của cầu thủ trẻ này.
Rio Ferdinand, huyền thoại của Manchester United, từng coi Malo Gusto là hậu vệ phải xuất sắc nhất Premier League mùa trước. Ferdinand đã đưa Gusto vào đội hình tiêu biểu của mùa giải, nhấn mạnh rằng anh đã có sự thích nghi nhanh chóng với giải đấu.
Ferdinand cho biết: “Chỉ cần nhìn vào một cầu thủ trẻ 20 tuổi, cách cậu ấy nhanh chóng thích nghi với giải đấu là điều ấn tượng. Tôi nghĩ Ben White là lựa chọn gần nhất, nhưng tôi chọn Gusto vì Chelsea không cảm thấy thiếu vắng Reece James mùa này.”
Người hâm mộ Chelsea hy vọng rằng một ngày nào đó, họ sẽ lại được chứng kiến hình ảnh tốt nhất của Malo Gusto, cầu thủ đã từng gây ấn tượng mạnh mẽ ở mùa giải trước.
Với sự hỗ trợ đúng mức và cơ hội ra sân thường xuyên, Gusto hoàn toàn có khả năng lấy lại phong độ và trở thành một trong những hậu vệ phải hàng đầu của Premier League.
