Thảm bại trước Newcastle
Man Utd khép lại năm 2024 bằng một trận đấu đáng quên với thất bại 0-2 trước Newcastle. Đội bóng thành Manchester trình diễn bộ mặt bạc nhược và bị Newcastle chọc thủng lưới hai lần chỉ trong chưa đầy 20 phút đầu trận.
Cả hai bàn thắng của Newcastle đều được ghi bằng những pha đánh đầu, lần lượt bởi Alexander Isak và Joelinton. Ở cả hai tình huống ghi bàn, các cầu thủ tấn công của đội khách gần như không vấp phải bất kỳ sự cản phá nào từ hàng phòng ngự M.U.
Lisandro Martinez lại trở thành điểm yếu chí mạng trong hệ thống phòng ngự của Quỷ Đỏ. Với chiều cao hạn chế, anh hoàn toàn bất lực trước các cầu thủ tấn công cao lớn bên phía Newcastle.
Trong 45 phút đầu tiên, Man Utd hoàn toàn lép vế. Khung thành do Andre Onana trấn giữ liên tục hứng chịu các pha dứt điểm dồn dập. Theo thống kê, tất cả 10 cầu thủ Newcastle có mặt trên sân (trừ thủ môn Martin Dúbravka) trong hiệp 1 đều tung ra ít nhất một cú sút hoặc tạo ra cơ hội nguy hiểm về phía khung thành đội chủ nhà.
Những con số thống kê này khiến Gary Neville không thể che giấu sự thất vọng. Ông chia sẻ: "Chúng ta đang chứng kiến một đội bóng tồi tệ nhất ở nước Anh. Tôi thậm chí không hiểu mình đang theo dõi điều gì nữa. Trong 45 phút đầu tiên, chỉ có một đội bóng thực sự thi đấu, và đó là Newcastle."
Nếu các chân sút Newcastle tận dụng cơ hội tốt hơn, có lẽ tình hình đã còn tồi tệ hơn nhiều cho HLV Ruben Amorim và các học trò.
Canh bạc thất bại của Amorim
Từ khi lên nắm quyền vào tháng 11, Ruben Amorim đã kiên trì triển khai sơ đồ 3trung vệ. Tuy nhiên, những thay đổi liên tục trong đội hình xuất phát cùng sự thiếu nhất quán trong các phương án phòng ngự khiến Man United rơi vào tình trạng bất ổn.
Điểm đáng chú ý là phần lớn các cầu thủ phòng ngự của M.U chưa từng thi đấu trong hệ thống này trước đây. Điều đó khiến họ gặp khó khăn trong việc thích nghi và thường xuyên lúng túng. Hàng thủ Quỷ Đỏ thiếu sự phối hợp và không đủ gắn kết để đối phó với các đợt tấn công của đối thủ.
Hậu quả là các lỗ hổng trong phòng ngự không chỉ không được khắc phục mà ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn. Về lý thuyết, việc sử dụng 3 trung vệ có thể giúp đội bóng giảm thiểu sai lầm nhờ số lượng cầu thủ tham gia phòng ngự đông hơn, đồng thời hỗ trợ nhau tốt hơn.
Nhưng thực tế lại hoàn toàn trái ngược. Thậm chí, những trụ cột đáng tin cậy như Lisandro Martinez giờ đây cũng dễ dàng bị đối phương khai thác triệt để, trở thành mắt xích yếu trong hệ thống phòng ngự.
Việc thiếu các cầu thủ phù hợp rõ ràng là nguyên nhân khiến kế hoạch của Ruben Amorim thất bại. Thách thức càng lớn hơn khi ông khó lòng bổ sung nhân sự mới để nâng cấp hàng thủ ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa đông. Do đó, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha có thể sẽ phải tiếp tục đặt niềm tin với đội hình hiện tại, dù không mấy khả quan.
Vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng là một nỗi thất vọng lớn với M.U. HLV Amorim và các học trò buộc phải sớm khắc phục sai lầm và cải thiện phong độ nếu không muốn lún sâu hơn vào khủng hoảng.
