HLV Arne Slot đã thực hiện một canh bạc khi xoay tua đội hình ở trận đấu cúp, nhưng giờ đây ông cần phải đảm bảo Liverpool giành chiến thắng trước Everton để biện minh cho quyết định của mình.
Thất bại trước Plymouth – Cú ngã đau đớn nhưng cần thiết?
Arne Slot đã thực hiện 10 sự thay đổi trong đội hình xuất phát trước Plymouth, một quyết định mang tính chiến thuật nhằm giữ sức cho các trụ cột trước trận derby quan trọng với Everton. Đội hình ra sân vẫn bao gồm 7 tuyển thủ quốc gia và 2 tài năng trẻ, đủ mạnh để đánh bại đội cuối bảng Championship. Tuy nhiên, Liverpool đã nhận cú sốc lớn khi bị loại khỏi FA Cup, một lần nữa nhắc nhở về sự khắc nghiệt của giải đấu này.
Dù vậy, phần lớn trách nhiệm không hoàn toàn thuộc về Slot, mà là các cầu thủ đã không đáp ứng được kỳ vọng. Những cái tên như Federico Chiesa, Harvey Elliott, Wataru Endo, Joe Gomez và Jarell Quansah đều không thể hiện được phong độ tốt nhất. Điều này cho thấy Slot không đánh giá họ là lựa chọn ưu tiên cho đội hình chính.
Tuy nhiên, thất bại này có thể sẽ được tha thứ nếu Liverpool giành chiến thắng trong trận đấu quan trọng trước Everton.
Chiến thắng trước Everton có thể thay đổi tất cả
Merseyside derby tại Goodison Park luôn là một trận đấu đặc biệt, nhưng lần này còn quan trọng hơn khi đây là lần cuối cùng hai đội đối đầu tại sân vận động lịch sử này trước khi Everton chuyển đến sân mới.
Liverpool bước vào trận đấu với mục tiêu nới rộng khoảng cách với Arsenal trong cuộc đua vô địch Premier League. Nếu làm được điều đó, Liverpool sẽ có lợi thế lớn, bởi từ đầu mùa họ mới chỉ thua 1 trong 23 trận, và chỉ cần duy trì phong độ này, chức vô địch sẽ nằm trong tầm tay.
Dù vậy, thử thách tại Goodison Park không hề dễ dàng. Không khí tại sân sẽ cực kỳ căng thẳng, có thể là một trong những trận đấu sôi động nhất tại đây kể từ khi Everton trụ hạng vào ngày cuối cùng mùa 2022/23. Người hâm mộ Everton muốn đội nhà giành chiến thắng trong trận derby cuối cùng tại "Grand Old Lady" để tạo ra một kỷ niệm đẹp trước khi rời đi.
Liverpool có đội hình mạnh nhất để đối đầu Everton
Khác với đội hình bị chỉ trích trước Plymouth, Arne Slot sẽ đưa ra sân những cái tên tốt nhất của mình tại Goodison Park. Những trụ cột như Alisson Becker, Virgil van Dijk, Ibrahima Konaté, Andy Robertson, Conor Bradley, Alexis Mac Allister, Ryan Gravenberch, Dominik Szoboszlai, Cody Gakpo và Mohamed Salah đều sẵn sàng trở lại.
Đây là đội hình từng giúp Liverpool đánh bại những đối thủ lớn mùa này và họ hoàn toàn có khả năng giành trọn 3 điểm để tạo lợi thế trong cuộc đua vô địch. Dù vẫn còn nhiều trận đấu phía trước, nhưng với phong độ hiện tại, thầy trò HLV Arne Slot hoàn toàn có thể biến Goodison Park thành cột mốc quan trọng trong hành trình hướng đến chức vô địch Premier League.
Bên cạnh đó, Liverpool cần giữ được sự bình tĩnh. Những trận derby giữa hai đội từng nổi tiếng với sự căng thẳng và những pha vào bóng quyết liệt, gợi nhớ đến thời kỳ của Peter Reid và Steve McMahon vào những năm 1980. Slot hiểu rằng đội bóng của ông cần duy trì sự lạnh lùng, kiểm soát thế trận và tận dụng cơ hội để kết liễu đối thủ.
Chiến thắng trước Everton sẽ không chỉ giúp Liverpool củng cố ngôi đầu bảng mà còn tạo ra bước đệm quan trọng cho phần còn lại của mùa giải. Ngược lại, nếu thất bại, áp lực sẽ đè nặng lên Arne Slot, đặc biệt sau quyết định xoay tua đội hình ở FA Cup.
