Chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Ipswich Town tại Emirates là hình ảnh thu nhỏ của Arsenal ở mùa giải năm nay: Vững vàng trong phòng ngự, hiệu quả khi cần thiết, nhưng thiếu sự bùng nổ thường thấy. Ba điểm quý giá giúp đội bóng tiếp tục bám đuổi Liverpool trên bảng xếp hạng, song màn trình diễn lại bộc lộ nhiều vấn đề cần giải quyết.
Suốt 90 phút tại Bắc London, "Pháo thủ" kiểm soát hoàn toàn thế trận nhưng lại không tạo ra nhiều cơ hội rõ rệt. Bàn thắng duy nhất được ghi do công của Kai Havertz ở phút 23, sau một tình huống phòng ngự hỗn loạn từ phía hàng thủ đối phương.
Dù dẫn trước từ khá sớm, các học trò của Mikel Arteta không tận dụng được số cơ hội mà họ tạo ra sau đó, khiến trận đấu trở nên căng thẳng đến những phút cuối.
Đáng chú ý, đây là trận đấu đầu tiên Arsenal phải thi đấu mà không có Bukayo Saka sau chấn thương gân kheo mà chân chạy cánh người Anh gặp phải mới đây. Điều này khiến "Pháo thủ" mất đi sự đột biến, tốc độ và khả năng sáng tạo trên hàng công.
Leandro Trossard đã hoàn thành nhiệm vụ với 1 pha kiến tạo, nhưng sự khác biệt về sức ảnh hưởng là điều không thể phủ nhận. "Pháo thủ" rõ ràng cần thêm những phương án chất lượng để bù đắp khi thiếu vắng ngôi sao chủ lực trong khoảng hơn 2 tháng.
Điểm sáng lớn nhất của đại diện Bắc London nằm ở hàng phòng ngự. Trận thắng trước Ipswich Town đánh dấu lần thứ tư liên tiếp họ không để thủng lưới trên sân nhà. Đối thủ thậm chí không thể tung ra nổi một cú sút trúng đích nào.
Sự ổn định nơi tuyến dưới chính là bệ phóng quan trọng để Arsenal vượt qua những thời điểm khó khăn, đặc biệt khi hàng công chưa tìm lại nhịp điệu vốn có, và huấn luyện viên Mikel Arteta xứng đáng nhận lời khen ngợi vì khả năng ứng biến trước các thử thách lớn.
"Pháo thủ" vẫn duy trì vị thế trong nhóm cạnh tranh ngôi vô địch, bất chấp hàng loạt chấn thương đã thử thách chiều sâu đội hình. Tuy nhiên, để đuổi kịp Liverpool, nhà cầm quân 42 tuổi và các cộng sự cần những bước đi chiến lược trong kỳ chuyển nhượng tháng 1.
Việc bổ sung một tiền đạo chất lượng hoặc chân chạy cánh đẳng cấp là điều cấp thiết để tăng cường sức mạnh tấn công. Đồng thời, chiều sâu đội hình cũng cần được củng cố nhằm tránh hụt hơi trong giai đoạn quyết định. Vấn đề là giới chủ câu lạc bộ liệu có sẵn sàng dốc hầu bao?
Hành trình phía trước của Arsenal vẫn đầy thử thách, nhưng với sự chuẩn bị đúng đắn, họ hoàn toàn có thể duy trì cuộc đua đến cuối mùa. Kỳ chuyển nhượng sắp tới không chỉ mang tính bổ sung lực lượng mà còn quyết định đến khả năng biến tham vọng vô địch thành hiện thực.
