Manchester United và Tottenham Hotspur đang trải qua một mùa giải đầy thách thức tại Premier League. Với vị trí thứ 13 cho Man United và thứ 14 cho Tottenham trên bảng xếp hạng, cơ hội giành vé dự cúp châu Âu qua con đường 'chính ngạch' dường như rất mong manh. Tuy nhiên, vẫn tồn tại hai kịch bản bất ngờ, dù đòi hỏi sự kết hợp kỳ diệu của kết quả và may mắn, để cả hai CLB này có thể góp mặt tại đấu trường châu âu mùa giải 2025/26.
Cách đơn giản và khả thi nhất là vô địch Europa League – giải đấu mà họ đang tham gia và đều đã tiến vào vòng tứ kết. Với Manchester United, hành trình bắt đầu bằng cuộc đối đầu với Lyon vào tháng 4. Nếu vượt qua, họ có thể gặp Tottenham Hotspur ở chung kết tại Bilbao vào ngày 21/5, miễn là Spurs cũng vượt qua Eintracht Frankfurt ở tứ kết và tiếp tục hành trình của mình. Việc vô địch Europa League không chỉ mang về danh hiệu mà còn đảm bảo một suất dự Champions League mùa sau – phần thưởng cực kỳ giá trị cho mùa giải đáng quên này. Man United, dưới sự dẫn dắt của Ruben Amorim, đã cho thấy dấu hiệu khởi sắc với chiến thắng 5-2 trước Real Sociedad, trong khi Tottenham, dù bất ổn tại Premier League, vẫn là ứng viên nặng ký ở đấu trường châu Âu.
Con đường thứ hai phức tạp hơn nhiều và gần như là một kịch bản “viễn tưởng” tại Premier League. Để điều này xảy ra, hàng loạt sự kiện phải đồng thời diễn ra. Liverpool, Arsenal, Nottingham Forest và Manchester City cần khóa chặt top 4 để dự Champions League.
Newcastle phải cán đích ở vị trí thứ 5 và tận dụng suất Champions League bổ sung từ UEFA (nếu Anh được thưởng thêm suất). Brighton cần về thứ 6 để lấy vé Europa League, trong khi Bournemouth, dù về thứ 7, phải vô địch FA Cup để giành thêm một suất Europa League khác. Chelsea, hiện đứng thứ 4, cần tụt xuống thứ 8 nhưng vẫn dự Europa League bằng cách vô địch Conference League.
Aston Villa, đứng thứ 9, phải vô địch Champions League, và một trong hai đội Man United hoặc Tottenham cần về thứ 10 đồng thời vô địch Europa League. Cuối cùng, Newcastle phải vô địch Carabao Cup (đã hoàn thành) để suất Conference League được chuyển xuống đội thứ 11 – vị trí mà cả hai đội hoàn toàn có thể nhắm tới với 27 điểm còn lại trong 9 vòng đấu.
Dù kịch bản thứ hai gần như không tưởng và có quá nhiều tham số, con đường Europa League vẫn là tia hy vọng thực tế nhất. Với phong độ hiện tại và quyết tâm của Amorim lẫn Ange Postecoglou, cả Man United và Tottenham đều có cơ hội biến mùa giải thất bại thành một câu chuyện đáng nhớ tại châu Âu.
