Khi FIFA mở rộng số đội tham dự World Cup lên 48, các quốc gia Đông Nam Á như Indonesia, Việt Nam và Thái Lan đang đặt kỳ vọng lớn vào việc giành suất tham dự. Tuy nhiên, tham vọng này liệu có khả thi hay chỉ là một ảo tưởng, nếu bóng đá khu vực vẫn chưa phát triển nội lực đủ mạnh? Thực tế cho thấy, giấc mơ World Cup không đến từ những nỗ lực ngắn hạn hay danh tiếng bề nổi mà đòi hỏi nền tảng phát triển bền vững.
Tuyển Việt Nam, dưới thời HLV Kim Sang-sik, đã giành chức vô địch AFF Cup 2024, đánh dấu sự thay đổi tích cực về chiến thuật và tinh thần đội bóng. Tuy nhiên, chính HLV Kim cũng thừa nhận rằng thành công tại khu vực chỉ là bước đầu trong hành trình dài. Để tiến xa hơn, Việt Nam cần tập trung vào đào tạo trẻ, cải thiện giải đấu quốc nội và xây dựng hệ thống phát triển toàn diện. Nếu chỉ dựa vào những chiến thắng trước các đối thủ khu vực mà thiếu sự đầu tư chiến lược, cơ hội góp mặt ở sân chơi thế giới sẽ vẫn rất xa vời.
Trong khi đó, Indonesia gây chú ý với việc bổ nhiệm huyền thoại Hà Lan Patrick Kluivert làm HLV trưởng. Đây là bước đi táo bạo, nhưng cũng đầy rủi ro. Dù có danh tiếng quốc tế, Kluivert chưa từng đạt được thành công đáng kể trong vai trò huấn luyện viên. Điều này đặt ra câu hỏi về khả năng thích nghi và hiệu quả của ông trong bối cảnh bóng đá Đông Nam Á. Hơn nữa, việc Indonesia tiếp tục phụ thuộc vào cầu thủ nhập tịch thay vì phát triển cầu thủ nội địa có thể mang lại lợi ích ngắn hạn nhưng lại làm suy yếu nền tảng lâu dài.
Thái Lan, đội bóng được coi là mạnh nhất khu vực, cũng không ngoại lệ khi đối mặt với nhiều thách thức. Thành công trong quá khứ dễ khiến họ ngủ quên trên chiến thắng. Nếu không tiếp tục đầu tư vào đào tạo trẻ, cải thiện chất lượng giải VĐQG và duy trì sự ổn định chiến lược, tham vọng World Cup của Thái Lan sẽ chỉ là giấc mơ xa vời.
Bài học từ các đội bóng lớn trên thế giới cho thấy, thành công không đến từ những thay đổi tạm thời mà từ sự phát triển bền vững và chiến lược dài hạn. Khu vực Đông Nam Á cần xây dựng hệ thống đào tạo trẻ chất lượng, nâng cao tiêu chuẩn giải đấu nội địa và tập trung phát triển nội lực thay vì tìm kiếm giải pháp ngắn hạn. Nếu không làm được điều này, dù FIFA có tăng số đội tham dự, giấc mơ World Cup vẫn sẽ chỉ dừng lại ở mức ảo vọng. Cần thay đổi cách làm bóng đá ngay từ bây giờ để biến giấc mơ thành hiện thực trong tương lai.
