1. Forest bản lĩnh hơn trên chấm luân lưu
Sau 120 phút không bàn thắng, trận tứ kết FA Cup tại Amex được định đoạt bằng loạt luân lưu cân não. Nottingham Forest cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tâm lý vững vàng. Thủ môn Matz Sels tỏa sáng với hai pha cản phá từ chấm 11m trước Hinshelwood và Gomez. Trong khi đó, các cầu thủ Forest như Milenkovic, Anderson và Yates đều thực hiện thành công, giúp đội bóng của Nuno Espirito Santo giành chiến thắng 4-3 trên loạt sút. Một lần nữa, Forest chứng tỏ họ là "vua đá luân lưu" ở đấu trường cúp.
2. Thủ môn Matz Sels – người hùng thầm lặng
Không chỉ xuất sắc trong loạt sút luân lưu, Matz Sels đã chơi chắc chắn suốt 120 phút, giúp Forest - đội xếp thứ 3 tại Premier League - giữ sạch lưới. Anh có pha cứu thua ngoạn mục ở phút 109 khi bay người cản phá cú đánh đầu hiểm hóc của Gomez. Trong bối cảnh hàng công hai đội bế tắc, sự ổn định của Sels là điểm tựa tinh thần quan trọng cho các đồng đội.
3. Brighton thiếu sắc bén, gục ngã vì hàng công
Đội chủ nhà cầm bóng nhiều hơn và tung ra nhiều pha dàn xếp nguy hiểm nhưng thiếu sự lạnh lùng trong khâu dứt điểm. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng Expected Goals (xG) của họ chỉ đạt 0.62 sau 120 phút. Cơ hội rõ ràng nhất trong hiệp phụ là khi Estupinan kiến tạo để Pedro dứt điểm cận thành, nhưng bị bắt lỗi việt vị. Brighton kiểm soát trận đấu nhưng không biết cách kết liễu, và họ phải trả giá bằng hai cú sút hỏng ở loạt luân lưu.
4. Chiến thuật hợp lý và tinh thần thép từ Forest
HLV Nuno Espirito Santo cùng các học trò nhập cuộc với tâm thế chắc chắn, kiên định với lối đá chặt chẽ. Dù bị ép sân, họ vẫn giữ được cự ly đội hình tốt, chơi kỷ luật và kiên trì chờ thời cơ. Từ sự thay người hợp lý như Elanga, Hudson-Odoi cho tới khả năng đọc trận đấu trong hiệp phụ, Forest dần lấy lại thế trận. Sau trận, Nuno chia sẻ: "Chúng tôi đã kiểm soát tốt, biết khi nào cần tăng tốc, và đã sẵn sàng cho mọi kịch bản."
5. Wembley gọi tên Forest – phần thưởng xứng đáng
Vượt qua Brighton ngay tại Amex không chỉ giúp Forest vào bán kết FA Cup, mà còn nối dài một mùa giải đầy cảm xúc. Sau Crystal Palace, Forest là cái tên tiếp theo giành vé tới Wembley cuối tháng 4. Dù đội trưởng Ryan Yates nhận thẻ vàng và sẽ vắng mặt ở bán kết, toàn đội vẫn quyết tâm làm nên kỳ tích. Yates nói: “Chúng tôi chưa đạt được gì cả, nhưng gửi người hâm mộ đến Wembley là khoảnh khắc không thể nào quên.”
