Manchester City bị Real Madrid hủy diệt tại Bernabeu, khiến Pep Guardiola nhận ra rằng đội hình hiện tại đang dần lỗi thời. Thất bại 1-3 trước Real, với cú hat-trick của Kylian Mbappe, cho thấy nhà ĐKVĐ Premier League không còn là thế lực đáng sợ như trước.
Dù là nhà vô địch Champions League 2023 và đang thống trị Premier League suốt bốn mùa giải, Man City hiện đang thua nhiều trận hơn thường lệ, khiến vị thế của họ lung lay. Guardiola cần gấp rút tái thiết đội hình khi nhiều trụ cột đã qua thời kỳ đỉnh cao.
Mùa hè tới, đội chủ sân Etihad sẽ có 10 cầu thủ từ 30 tuổi trở lên, bao gồm Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, John Stones, Mateo Kovacic, Ilkay Gundogan và Ederson. Jack Grealish, dù chưa đến 30, cũng không đáp ứng kỳ vọng sau thương vụ 100 triệu bảng. Kyle Walker đã sang AC Milan và không trở lại. Nhiều cầu thủ trong số này dự kiến sẽ rời Etihad để nhường chỗ cho một cuộc cải tổ toàn diện.
Bên cạnh việc xây dựng lại đội hình, Guardiola còn phải đảm bảo Man City giành vé dự Champions League mùa sau. Kết thúc trong top 4 là một nhiệm vụ nhưng với phong độ hiện tại, điều này không hề chắc chắn.
Ngoài ra, Man City còn phải đối diện nguy cơ bị trừ điểm nếu vi phạm quy tắc tài chính của Premier League. Quyết định dự kiến sẽ có vào cuối tháng Ba. Dù vậy, quá trình tái thiết đã bắt đầu và sẽ không dừng lại. Trong trường hợp nhận án phạt nặng, Man City sẽ bị giáng hạng và bị tước danh hiệu.
