Phong độ của Quỷ đỏ vẫn chưa thực sự thuyết phục, trong khi tương lai của nhiều trụ cột tại Old Trafford không hề được đảm bảo.
HLV Ruben Amorim đã khiến nhiều người bất ngờ với cách sắp xếp đội hình. Marcus Rashford – một trong những trụ cột của đội – tiếp tục phải ngồi ngoài dù không có dấu hiệu nào cho thấy anh sắp rời đi. Trong khi đó, Antony, cầu thủ trị giá 86 triệu bảng nhưng thi đấu mờ nhạt, cũng chỉ được điền tên vào danh sách dự bị. Điều này diễn ra ngay trước khi anh gia nhập Real Betis theo dạng cho mượn.
Điểm đáng chú ý nhất là việc Alejandro Garnacho được điền tên vào đội hình xuất phát lần thứ ba trong bốn trận gần nhất, ngay cả khi có nhiều đồn đoán về khả năng anh sẽ rời đội để gia nhập Chelsea. Động thái này có thể nhằm tăng giá trị chuyển nhượng của cầu thủ trẻ người Argentina hoặc thể hiện sự tin tưởng mà Amorim dành cho anh.
Dù lý do là gì, Garnacho đã tận dụng cơ hội để chứng tỏ tài năng của mình. Anh liên tục tạo ra các tình huống nguy hiểm và là mối đe dọa lớn nhất trên hàng công của Quỷ Đỏ. Màn trình diễn này cho thấy Garnacho có thể là nhân tố quan trọng cho đội bóng nếu được sử dụng đúng cách.
Thực tế, việc bán Garnacho – một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất của United – để tuân thủ các quy định tài chính (PSR) sẽ là một quyết định khó hiểu. Với đội hình tấn công vốn đã thiếu chiều sâu, việc để anh ra đi mà không có sự thay thế xứng đáng sẽ chỉ khiến đội bóng yếu đi.
Thương vụ Nkunku: Giải pháp tiềm năng cho hàng công?
Giữa những tin đồn về việc Garnacho có thể gia nhập Chelsea, nhà báo Florian Plettenberg tiết lộ rằng một thương vụ trao đổi giữa hai đội đang được thảo luận. Theo đó, Manchester United có thể đưa Christopher Nkunku – cầu thủ đang gặp khó khăn tại Stamford Bridge – về Old Trafford.
Việc một thương vụ trao đổi cầu thủ giữa các đội bóng hàng đầu tại Premier League được đề cập trong tháng 1 này gợi nhớ đến vụ hoán đổi tai tiếng giữa Alexis Sanchez và Henrikh Mkhitaryan vào năm 2018. Tuy nhiên, các fan Quỷ đỏ hy vọng rằng việc chiêu mộ Christopher Nkunku sẽ mang lại hiệu quả lớn hơn.
Phải thừa nhận rằng cầu thủ 27 tuổi này chưa có được quãng thời gian đáng nhớ tại Premier League kể từ khi gia nhập Chelsea từ RB Leipzig vào mùa hè 2023. Anh mới chỉ ra sân 30 trận tại giải quốc nội, trong đó chỉ có năm lần được đá chính.
Dù vậy, cựu sao trẻ của Paris Saint-Germain vẫn kịp ghi năm bàn thắng trong số những lần ra sân ít ỏi đó. Ngoài ra, anh còn tận dụng cơ hội ở các giải đấu cúp để tạo dấu ấn với 20 bàn thắng và kiến tạo trong 43 trận đấu cho Chelsea.
Vấn đề lớn nhất mà "quái vật tấn công" này – cách chuyên gia săn tài năng Jacek Kulig gọi Nkunku – gặp phải tại Chelsea là không thể tìm được vai trò cố định trong đội hình. Anh thường xuyên được sử dụng như một trung phong, dù HLV Enzo Maresca từng thừa nhận vị trí tốt nhất của Nkunku là "một số 10, chơi phía sau tiền đạo và giữa các tuyến".
Không thể chiếm được vai trò kiến tạo chính từ Cole Palmer tại Chelsea, Nkunku có thể tìm thấy cơ hội trong hệ thống của Ruben Amorim tại Manchester United. Anh từng thi đấu rất thành công ở vị trí "tiền đạo lùi" (second striker) trong thời gian ở Leipzig.
Chính tại vai trò này, Nkunku đã có mùa giải xuất sắc nhất trong sự nghiệp vào năm 2021/22, khi anh ghi 35 bàn thắng và có 19 pha kiến tạo trên mọi đấu trường – vượt qua thành tích tốt nhất của Rashford (30 bàn, 9 kiến tạo) ở mùa 2022/23.
Tổng cộng, Nkunku đã ghi 70 bàn thắng sau 172 trận thi đấu cho RB Leipzig. Thậm chí, anh còn ghi nhiều bàn hơn bất kỳ cầu thủ nào của Manchester United mùa này, bao gồm Garnacho (8 bàn) và Rashford (7 bàn), với tổng cộng 13 pha lập công trên mọi đấu trường.
So sánh Nkunku, Rashford và Garnacho
Nkunku không chỉ nổi bật ở khả năng ghi bàn mà còn có tỷ lệ chuyền bóng chính xác rất cao (88,7%), vượt xa Rashford và Garnacho. Anh cũng sở hữu sự linh hoạt trong lối chơi, có thể thích nghi nhanh với vai trò trong sơ đồ chiến thuật của Manchester United.
Như đã chỉ ra ở trên, Nkunku vượt trội so với Rashford và Garnacho về nhiều chỉ số quan trọng trong 18 tháng qua, bao gồm số bàn thắng mỗi 90 phút, tổng bàn thắng và kiến tạo mỗi 90 phút, tịnh tiến bóng và tỷ lệ hoàn thành đường chuyền. Điều này cho thấy chất lượng mà anh có thể mang lại nếu được thi đấu thường xuyên.
Dĩ nhiên, không ai muốn thấy Garnacho phải rời đội trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa. Tuy nhiên, nếu Manchester United và INEOS có thể chiêu mộ Nkunku – một bản nâng cấp rõ ràng so với Garnacho và Rashford – thì tổn thất đó có thể phần nào được bù đắp.
