Mikel Merino vừa tỏa sáng với cú đúp vào lưới Leicester cuối tuần trước, nhưng điều đó không có nghĩa anh sẽ tiếp tục được sử dụng ở vị trí tiền đạo cắm trong trận gặp West Ham. HLV Mikel Arteta khẳng định ông đã thử nghiệm nhiều phương án khác nhau và chưa tiết lộ kế hoạch cụ thể cho trận đấu sắp tới.
Khi được hỏi liệu Merino có tiếp tục đá tiền đạo cắm hay không, Arteta trả lời dứt khoát:
“Không. Không phải chỉ Merino hay một cá nhân nào khác. Điều quan trọng là khi cầu thủ có mặt trên sân, họ phải có tư duy di chuyển vào vòng cấm.”
Chiến lược gia người Tây Ban Nha nhấn mạnh Arsenal đã thử nghiệm nhiều phương án tấn công khác nhau trong các buổi tập gần đây. Ngoài Merino, một số cầu thủ khác cũng được trao cơ hội thích nghi với vị trí này.
“Chúng tôi có những cầu thủ từ học viện thường xuyên tập luyện với đội một. Họ hiểu hệ thống chiến thuật và hoàn toàn có thể được sử dụng. Tôi rất hài lòng với sự sẵn sàng của họ, điều đó mang lại nhiều giải pháp cho đội bóng.”
Arsenal đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng ở vị trí tiền đạo cắm khi cả Kai Havertz và Gabriel Jesus đều phải nghỉ thi đấu đến hết mùa giải. Không chỉ vậy, hai mũi nhọn tấn công từ cánh là Bukayo Saka và Gabriel Martinelli cũng sẽ vắng mặt trong vài tuần tới do chấn thương.
Trong trận thắng 2-0 trước Leicester, Arteta đã sử dụng bộ ba tấn công gồm Ethan Nwaneri, Leandro Trossard và Raheem Sterling. Tuy nhiên, khi Merino vào sân từ ghế dự bị, anh đã ghi liền hai bàn thắng khi đá cao nhất trên hàng công.
Arsenal đang xếp thứ hai trên BXH Premier League. Họ kém Liverpool 8 điểm nhưng đá ít hơn 1 trận.
