Phong độ hiện tại của Arsenal đang đạt đỉnh cao. Sau khi củng cố vị trí dẫn đầu BXH Ngoại hạng Anh bằng chiến thắng áp đảo trước đại kình địch Tottenham, họ tiếp tục thể hiện bản lĩnh bằng cách vượt qua gã khổng lồ Bayern Munich.
Tuy nhiên, chuyến làm khách sắp tới đến Stamford Bridge, đối đầu với đội xếp thứ hai Chelsea, sẽ là bài kiểm tra khắc nghiệt nhất trong chuỗi trận sắp tới. Để duy trì động lực và kéo dài kỷ lục đối đầu xuất sắc của mình, HLV Mikel Arteta phải đưa ra một quyết định thay đổi đội hình dứt khoát.
1 - Lịch sử đứng về phía Arsenal
Trận đại chiến sắp tới sẽ là cuộc chạm trán lần thứ 212 giữa Arsenal và Chelsea. Mặc dù trận đấu đầu tiên diễn ra vào tháng 11 năm 1907 kết thúc với chiến thắng 2-1 cho The Blues, nhưng nhìn chung, Pháo Thủ là đội có thành tích tốt hơn trong lịch sử đối đầu. Arsenal đã giành 85 trận thắng, hòa 60 trận và chỉ để thua 66 trận.
Đáng chú ý hơn, dưới thời HLV Mikel Arteta, Arsenal có thành tích ấn tượng trước đội bóng Tây London. Trong 13 trận đấu chính thức chiến lược gia người Tây Ban Nha dẫn dắt, Arsenal đã giành chiến thắng 8 lần, bao gồm cả Chung kết FA Cup 2020, hòa 3 lần và chỉ để thua 2 lần, lần gần nhất là vào tháng 8 năm 2021.
Trận đấu gần nhất diễn ra vào tháng 3 năm nay tại Emirates, nơi Arsenal giành chiến thắng tối thiểu 1-0 nhờ pha đánh đầu của Mikel Merino. Trận đối đầu sắp tới là một thử thách khó khăn, lịch sử đối đầu gần đây mang lại niềm tin lớn cho Arteta và đội bóng của ông.
2 - Mắt xích yếu Myles Lewis-Skelly
Chiến thắng trước Bayern Munich là màn trình diễn tốt nhất của Arsenal trong một thời gian dài, tuy nhiên đã có một cầu thủ cho thấy dấu hiệu chững lại: Myles Lewis-Skelly. Cầu thủ trưởng thành từ lò Hale End, được Transfermarkt định giá 39 triệu bảng, chỉ đá chính trận thứ năm trong mùa giải và rõ ràng là anh không đủ sắc bén như các đồng đội.
Thống kê chỉ ra sự chật vật của cầu thủ trẻ này. Anh đã mất bóng 9 lần chỉ với 25 lần chạm bóng, trung bình cứ 2,7 lần lại mất bóng một lần (theo Sofascore). Lewis-Skelly đã không xử lý tốt đường chuyền dẫn đến bàn thắng của đội khách, và xuyên suốt trận đấu, anh liên tục gặp khó khăn trước sức ép từ Michael Olise.
Vì lợi ích của Arsenal và để đảm bảo chiến thắng tại Stamford Bridge, Arteta cần phải đưa ra quyết định thay đổi.
3 - Riccardo Calafiori: Nhân tố xuất sắc
Giải pháp thay thế cho Lewis-Skelly chính là Riccardo Calafiori. Tuyển thủ Ý đã có một mùa giải xuất sắc. Dù phòng ngự hay khi dâng cao hỗ trợ tham gia tấn công, cầu thủ 23 tuổi đều thể hiện sự dễ dàng và phong cách đặc trưng.
Được nhà báo Sam Dean của The Telegraph mô tả là một hậu vệ cánh mãnh thú hoang dã, cựu cầu thủ Bologna xuất hiện khắp mặt sân và gây ác mộng cho hàng phòng ngự đối phương.
Calafiori. có bốn lần đóng góp trực tiếp vào bàn thắng (ghi bàn hoặc kiến tạo) trong mùa giải này, Calafiori còn sở hữu những chỉ số cơ bản đáng kinh ngạc khác. Anh nằm trong top 2% các hậu vệ cánh ở 5 giải vô địch hàng đầu Châu Âu về tổng số cú sút (mỗi 90 phút).
Ngôi sao người Italia nằm trong top 4% về hành động tạo cơ hội ghi bàn cho đội nhà. Calafiori lọt vào top 5% về số lần thắng không chiến.
Với trận đấu sắp tới mang ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với cuộc đua vô địch của Arsenal, việc đưa Calafiori trở lại đội hình chính thay cho Lewis-Skelly là một nước đi hợp lý. Quyết định sẽ giúp gia cố hàng phòng ngự, đồng thời tăng cường đáng kể sức tấn công biên, đảm bảo Arsenal có được sự sắc bén và kinh nghiệm cần thiết để vượt qua đối thủ Chelsea.
