Trước thềm trận đại chiến với Chelsea vào Chủ Nhật tới, HLV Mikel Arteta đã gửi đi một thông điệp mạnh mẽ về cậu học trò cưng Declan Rice. Chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định rằng phiên bản hiện tại của Rice, dù đã rất xuất sắc, vẫn chưa phải là giới hạn cuối cùng.
Arteta tin tưởng rằng tiền vệ người Anh sẽ còn vươn lên một đẳng cấp mới, đóng góp nhiều hơn nữa cho Arsenal trong bối cảnh đội bóng đang cạnh tranh quyết liệt cho cả hai danh hiệu lớn là Ngoại hạng Anh và Champions League.
Sự tiến bộ của Rice dưới bàn tay Arteta là không thể phủ nhận. Khác với vai trò tiền vệ phòng ngự lùi sâu thuần túy tại West Ham, Rice tại Emirates đã được "mở khóa" để thi đấu dâng cao hơn, tham gia trực tiếp vào các tình huống tấn công và kiểm soát thế trận.
Arteta tiết lộ ông đã nhìn thấy sự đặc biệt và khả năng thích nghi đa dạng của Rice từ lâu. Chính sự thấu hiểu và kết nối hàng ngày trên sân tập đã giúp Arteta khai thác tối đa nguồn năng lượng, sức hút và phẩm chất chuyên môn của ngôi sao này, thậm chí vượt xa những kỳ vọng ban đầu khi ông quyết định chiêu mộ anh.
Cuộc đối đầu sắp tới tại Stamford Bridge sẽ là màn so tài thú vị giữa Rice và bộ đôi tiền vệ đắt giá bên phía Chelsea là Enzo Fernandez và Moises Caicedo. Tổng giá trị của bộ ba này lên tới hơn 300 triệu bảng, hứa hẹn một cuộc chiến nảy lửa ở khu vực trung tuyến.
Dù đánh giá cao đối thủ và thậm chí từng bầu chọn Caicedo vào đội hình tiêu biểu, Rice vẫn được Arteta đặt trọn niềm tin sẽ tỏa sáng nhờ bản lĩnh của một thủ lĩnh thực thụ.
Không chỉ về mặt chuyên môn, tầm ảnh hưởng của Rice trong phòng thay đồ Arsenal cũng ngày càng lớn mạnh. Arteta nhấn mạnh rằng dù không đeo băng đội trưởng như thời ở West Ham, Rice vẫn là một phần không thể thiếu trong nhóm lãnh đạo của Pháo thủ.
Sự hiện diện, tiếng nói và khao khát chiến thắng của anh đang là động lực thúc đẩy toàn đội tiến lên, chứng minh anh xứng đáng với từng xu trong mức phí chuyển nhượng kỷ lục mà Arsenal đã bỏ ra.
