Arsenal đang trải qua một mùa giải Champions League đầy hứa hẹn, khi tiến thẳng vào vòng 16 đội với tư cách là một trong những ứng cử viên nặng ký. Tuy nhiên, trên hành trình chinh phục danh hiệu châu Âu danh giá, họ có thể phải đối đầu với Jude Bellingham – tài năng trẻ từng suýt gia nhập Pháo thủ. Đây không chỉ là một thử thách lớn, mà còn là lời nhắc nhở về cơ hội bị bỏ lỡ của Arsenal trong quá khứ.
Arsenal và hành trình tại Champions League
Sau khi xuất sắc vượt qua vòng phân hạng với vị trí thứ ba, Arsenal sẽ đối đầu với nhà vô địch Hà Lan – PSV Eindhoven tại vòng 16 đội. Nếu giành chiến thắng, họ sẽ bước vào tứ kết và có thể chạm trán Real Madrid – đội bóng sở hữu Jude Bellingham, một trong những tiền vệ xuất sắc nhất châu Âu hiện tại.
Real, với 15 lần vô địch Champions League, vẫn được xem là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch mùa này. Nếu Arsenal muốn tiến xa hơn, họ sẽ phải vượt qua đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha và ngăn chặn sức ảnh hưởng của Bellingham – cầu thủ có thể khiến họ tiếc nuối hơn nữa khi từng bỏ lỡ cơ hội chiêu mộ anh.
Bellingham và quá khứ suýt gia nhập Arsenal
Khi còn là một tài năng trẻ đầy triển vọng, Jude Bellingham từng được Arsenal theo đuổi sát sao. Năm anh 14 tuổi, đội bóng thành London đã mời anh tham quan trung tâm huấn luyện và đặt lên bàn đàm phán mức giá 500.000 bảng để chiêu mộ anh từ Birmingham City. Tuy nhiên, sau khi tham khảo ý kiến gia đình, Bellingham quyết định ở lại Birmingham để tiếp tục phát triển sự nghiệp.
Không lâu sau đó, anh ra mắt đội một Birmingham ở tuổi 16, trước khi chuyển đến Borussia Dortmund vào năm 2020 với mức giá 25 triệu bảng. 3 năm sau, tài năng của Bellingham tiếp tục tỏa sáng, giúp anh có bước chuyển mình đến Real Madrid với mức giá lên đến 115 triệu bảng.
Thử thách lớn của Arsenal trước Bellingham
Hiện tại, Jude Bellingham đang là một trong những nhân tố quan trọng nhất của Real Madrid. Trong trận chung kết Champions League năm ngoái, anh góp công lớn giúp đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha giành chiến thắng trước Dortmund tại Wembley. Nếu Arsenal chạm trán Real ở tứ kết, họ sẽ phải tìm cách ngăn chặn tiền vệ này – người từng có thể là một phần của đội hình Pháo thủ.
Nhìn xa hơn, con đường Champions League năm nay cũng đầy chông gai với các đội bóng Anh. Liverpool sẽ đối đầu với PSG, trong khi Aston Villa chạm trán Club Brugge - CLB đã bất ngờ loại Atalanta ở vòng play-off. Tuy nhiên, nếu cả 3 đội Premier League giành chiến thắng, khả năng một trận bán kết toàn Anh là điều hoàn toàn có thể xảy ra.
Với riêng Arsenal, Pháo thủ đang đứng trước cơ hội tiến sâu tại Champions League, nhưng thử thách phía trước rõ ràng là không hề dễ dàng.
