Dù vẫn còn cơ hội tại Champions League, mùa giải quốc nội của Arsenal coi như đã khép lại khi họ lần lượt bị loại khỏi League Cup, FA Cup, và hiện đang bị Liverpool bỏ xa ở cuộc đua vô địch Premier League.
Một trong những nguyên nhân chính khiến đội bóng của Mikel Arteta thi đấu thiếu ấn tượng là phong độ không ổn định của các cầu thủ tấn công. Gabriel Martinelli và Leandro Trossard đều không đạt phong độ cao, và theo những báo cáo gần đây, điều này có thể khiến họ mất suất đá chính ở mùa giải tới.
Truyền thông Tây Ban Nha mới đây tiết lộ Arsenal là một trong những CLB đang theo đuổi Igor Paixao – cầu thủ chạy cánh tốc độ và sáng tạo của Feyenoord. Không chỉ Arsenal, các đội bóng lớn khác tại Premier League như Liverpool, Tottenham, Newcastle và Bournemouth cũng đã liên hệ và bày tỏ sự quan tâm tới ngôi sao người Brazil.
Dù cạnh tranh là rất khốc liệt, nhưng tin vui cho Arsenal là mức giá của thương vụ này không quá cao. Feyenoord định giá Paixao ở mức khoảng 30 triệu euro (tương đương 25 triệu bảng), một con số hợp lý cho một cầu thủ đang đạt phong độ ấn tượng.
Ở tuổi 24, Igor Paixao đang có mùa giải xuất sắc tại Feyenoord, cả ở giải VĐQG Hà Lan lẫn đấu trường châu Âu. Theo chuyên gia săn tài năng Jacek Kulig, Paixao là mẫu cầu thủ "bùng nổ" với khả năng tạo đột biến cao. Trong 38 trận ra sân mùa này (tổng cộng 3176 phút), anh ghi 11 bàn và có tới 15 kiến tạo – trung bình cứ 122,15 phút lại góp dấu giày vào một bàn thắng.
Khi so sánh với Martinelli và Trossard, sự khác biệt là rất rõ. Martinelli có 7 bàn và 4 kiến tạo sau 2500 phút (38 trận), trong khi Trossard có 6 bàn và 7 kiến tạo sau 2665 phút (43 trận). Tính ra, Martinelli cần tới 227,27 phút cho một lần tham gia bàn thắng, còn Trossard mất 205 phút. Trong khi đó, Paixao chỉ cần 122,15 phút.
Điều đáng nói là Martinelli đã kéo dài phong độ kém từ mùa trước sang năm nay, trong khi Trossard cũng không còn giữ được sự sắc bén như giai đoạn đầu khoác áo Arsenal và thậm chí có thể phải rời Emirates. Trong khi đó, Bukayo Saka cùng tài năng trẻ Ethan Nwaneri đang đem lại sự ổn định cho hành lang phải. Vì vậy, hành lang trái đang là điểm yếu lớn của Arsenal mùa này – và đó là lý do vì sao Paixao trở thành mục tiêu đáng giá.
Paixao không chỉ tạo nên sự khác biệt bằng thống kê ấn tượng, mà còn bằng lối chơi tốc độ, kỹ thuật và trực diện – thứ mà hàng công Arsenal đang rất cần để đa dạng hóa phương án tấn công. Nếu chiêu mộ thành công tuyển thủ Brazil này, HLV Mikel Arteta sẽ có thêm một vũ khí nguy hiểm để gia tăng sức ép lên hàng thủ đối phương, đồng thời tạo sự cạnh tranh tích cực với Martinelli và Trossard.
Với việc nhiều CLB Premier League đã vào cuộc, Arsenal cần hành động nhanh chóng nếu không muốn đánh mất cơ hội. Nếu Paixao tiếp tục thăng hoa như hiện tại, 25 triệu bảng sẽ là mức giá hời để mang về một bản nâng cấp thực thụ cho hành lang trái của Pháo thủ.
