Trước thềm cuộc thư hùng đỉnh cao tại tứ kết Champions League giữa Arsenal và Real Madrid, huyền thoại Emmanuel Petit đã đưa ra những lời cảnh báo đầy sức nặng cho đội bóng cũ.
Cựu tiền vệ người Pháp không ngần ngại khẳng định rằng Pháo thủ sẽ cần phải huy động mọi nguồn lực và trình diễn một thứ bóng đá ở đẳng cấp cao nhất, vượt trội hơn bất kỳ màn trình diễn nào của họ từ đầu mùa, nếu muốn có cơ hội vượt qua đối thủ Hoàng gia Tây Ban Nha.
Chia sẻ quan điểm của mình với Metro, Petit đặc biệt nhấn mạnh bản lĩnh và cái duyên khó lý giải của Real Madrid tại đấu trường danh giá nhất châu Âu. Ông chỉ ra rằng, bất chấp phong độ có thể trồi sụt ở giải quốc nội, Real Madrid luôn biết cách thể hiện một bộ mặt khác hẳn tại Champions League.
"Đó là Real Madrid ở Champions League. Mỗi khi họ nghe thấy bản nhạc hiệu đó, dường như có điều gì đó được kích hoạt," Petit nhận định.
Ông còn đi sâu hơn vào sự đáng sợ của đối thủ: "Họ có một mối quan hệ đặc biệt với giải đấu này – tôi đã thấy họ nhiều lần trong các mùa giải qua giành chiến thắng trong những trận đấu mà họ không hề là đội chơi hay hơn."
Từ sự tôn trọng dành cho đối thủ, Petit đưa ra yêu cầu gần như tuyệt đối cho Arsenal. Ông tin rằng Pháo thủ không chỉ cần một hệ thống phòng ngự vững chắc như một khối thống nhất mà còn phải cực kỳ tàn nhẫn và hiệu quả trong những pha tấn công hiếm hoi có được.
Petit cảnh báo về hậu quả của việc bỏ lỡ cơ hội trước một đội bóng như Real: "Rất nhiều câu lạc bộ đã chơi tốt hơn Madrid trong hai lượt trận ở vài mùa giải qua nhưng không tận dụng được cơ hội và đã bị trừng phạt."
Do đó, yêu cầu đặt ra là không thể khoan nhượng: "Arsenal sẽ phải chơi trận đấu hay nhất mùa giải để đi tiếp bởi vì các tiền đạo của Real không cần nhiều cơ hội để kết liễu bạn."
Trong bối cảnh đó, sự trở lại của Bukayo Saka sau chấn thương được Petit ví như một luồng sinh khí quan trọng.
Sự kết hợp giữa Saka và các đồng đội, nhất là Martin Odegaard, được Petit xem là yếu tố then chốt. Ông kỳ vọng sự ăn ý của bộ đôi này bên cánh phải, cùng với màn trình diễn đỉnh cao của Declan Rice ở khu trung tuyến, sẽ tạo nên sức bật cần thiết cho Arsenal.
