Dịp lễ Giáng sinh và năm mới luôn là thời điểm quan trọng trong cuộc đua vô địch Premier League. Với mật độ thi đấu dày đặc, các đội bóng phải đối mặt với nhiều thách thức, từ việc xoay tua đội hình đến đảm bảo thể lực cho cầu thủ. Tuy nhiên, mùa giải năm nay, Arsenal đang nắm giữ lợi thế bất ngờ nhờ lịch thi đấu thuận lợi, đặc biệt khi so sánh với các đối thủ lớn như Liverpool và Chelsea.
Từ ngày 20-12 đến 31-12, Premier League sẽ diễn ra ba vòng đấu trong vòng 12 ngày. Theo nghiên cứu của Grosvenor Sport, Liverpool, đội đang dẫn đầu bảng, sẽ phải di chuyển xa nhất trong giai đoạn này với tổng quãng đường 711,57 dặm. "The Kop" có hai chuyến làm khách tới London: gặp Tottenham Hotspur vào ngày 22-12 và West Ham vào ngày 29-12, xen giữa là trận đấu sân nhà với Leicester City. Lịch trình dày đặc kết hợp với quãng đường di chuyển dài khiến Liverpool phải đối mặt với nguy cơ mệt mỏi và giảm sút phong độ.
Chelsea, đội đứng thứ hai trên bảng xếp hạng, cũng không thuận lợi hơn nhiều. Đội bóng của HLV Enzo Maresca sẽ phải thực hiện các chuyến đi xa, bao gồm làm khách tại Goodison Park (gặp Everton) vào ngày 23-12 và Ipswich Town vào ngày 30-12. Xen giữa là trận derby London với Fulham trên sân nhà vào ngày Lễ tặng quà. Với tổng quãng đường di chuyển đứng thứ tư trong giải đấu, Chelsea sẽ phải căng sức trong giai đoạn này để giữ vững vị trí trên bảng xếp hạng.
Ngược lại, Arsenal lại được hưởng lợi đáng kể khi không phải rời khỏi London trong cả ba trận đấu. Đội bóng của HLV Mikel Arteta chỉ cần di chuyển tổng cộng 45,55 dặm, ngắn nhất trong tất cả các đội. Lịch trình của Arsenal bao gồm trận làm khách gần nhà với Crystal Palace vào cuối tuần này, đón tiếp Ipswich Town trên sân nhà ngày 27-12, và chuyến làm khách ngắn ngày tới Brentford vào ngày 31-12. Với lịch trình này, "Pháo thủ" không chỉ tiết kiệm thời gian và thể lực mà còn có thể tập trung hơn vào việc chuẩn bị chiến thuật.
Quãng đường di chuyển ngắn giúp Arsenal giảm bớt áp lực và mệt mỏi, đặc biệt khi giai đoạn này thường chứng kiến nhiều biến động trong thứ hạng. Lợi thế này có thể là chìa khóa để đội bóng thành London bứt phá trong cuộc đua vô địch. Mặc dù Liverpool và Chelsea đang xếp trên, nhưng Arsenal vẫn giữ hy vọng lớn với lực lượng và lợi thế đang có.
