Mikel Arteta khẳng định Arsenal vẫn chưa từ bỏ hy vọng đua vô địch Premier League mùa này, bất chấp những khó khăn về chấn thương và kỷ luật. Phát biểu trước trận gặp Nottingham Forest, chiến lược gia người Tây Ban Nha nhấn mạnh rằng đội bóng của ông sẽ tiếp tục chiến đấu đến cùng, dù khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool đang là 11 điểm.
Arsenal vừa bị chấm dứt chuỗi 15 trận bất bại tại Premier League sau thất bại trước West Ham, một kết quả khiến họ bị bỏ xa hơn trong cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, Arteta bác bỏ suy nghĩ rằng đội bóng của ông sẽ sớm buông xuôi. Ông khẳng định Arsenal có thể đã rơi xuống giữa bảng xếp hạng nếu xét đến số lượng thẻ đỏ và những chấn thương quan trọng mà đội bóng đã trải qua mùa này.
Thống kê cho thấy Arsenal đã phải nhận tổng cộng 5 thẻ đỏ kể từ đầu mùa, nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào khác tại Premier League. Điều này khiến họ gặp không ít bất lợi trong các trận đấu quan trọng. Ngoài ra, danh sách chấn thương kéo dài cũng làm suy yếu đội hình của Arteta. Tuy nhiên, bất chấp những khó khăn này, Arsenal vẫn duy trì được vị trí trong nhóm dẫn đầu, điều mà Arteta coi là minh chứng cho tinh thần chiến đấu của toàn đội.
Phát biểu về tình hình CLB, Arteta cho biết: “Nếu ai đó nói với bạn rằng chúng tôi đã chơi nhiều trận với 10 người trong hơn 30 phút và mất nhiều cầu thủ vì chấn thương, chắc hẳn mọi người nghĩ rằngArsenal sẽ rơi xuống giữa bảng xếp hạng. Nhưng thực tế, chúng tôi vẫn đang ở đây, tiếp tục chiến đấu, và đó là điều tôi tự hào nhất”.
Dù thừa nhận khoảng cách với Liverpool là lớn, Arteta khẳng định ông vẫn tin vào cơ hội của Arsenal. “Nếu không tin vào điều đó, tôi sẽ về nhà ngay lập tức. Khi vẫn còn cơ hội về mặt toán học, chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu. Chỉ vài ngày trước, chúng tôi có thể thu hẹp khoảng cách. Giải đấu vẫn còn rất dài, và Arsenal sẽ không bỏ cuộc”.
Arsenal hiện đứng trước một lịch thi đấu khó khăn, nhưng với tinh thần quyết tâm mà Arteta truyền tải, đội bóng thành London chắc chắn sẽ tiếp tục theo đuổi giấc mơ vô địch đến những vòng đấu cuối cùng.
