Arsenal đã mở đầu năm 2025 bằng chiến thắng thuyết phục trước Brentford, nhưng khoảng cách 6 điểm với Liverpool, đội còn một trận chưa đấu, đồng nghĩa với việc thầy trò Mikel Arteta cần đạt phong độ gần như hoàn hảo để cạnh tranh danh hiệu Premier League. Tuy nhiên, không giống như mùa trước, khi Arsenal tận dụng kỳ nghỉ giữa mùa để tập huấn tại Dubai và đạt chuỗi thành tích xuất sắc, lịch thi đấu dày đặc với 9 trận trong tháng 1 năm nay khiến đội bóng không có cơ hội nghỉ ngơi hay tái thiết đội hình.
Mùa giải này, Arsenal đối mặt với khó khăn lớn về lực lượng bởi hàng loạt trụ cột dính chấn thương. Bukayo Saka, một trong những cầu thủ quan trọng nhất của đội, bị rách cơ và phải nghỉ ít nhất hai tháng. Trước đó, Martin Odegaard, Gabriel Martinelli, Oleksandr Zinchenko và Mikel Merino cũng lần lượt gặp chấn thương, làm suy yếu nghiêm trọng đội hình của Arteta. Theo dữ liệu từ Premier Injuries, Arsenal đã mất tổng cộng 406 ngày thi đấu do chấn thương – con số cao thứ 5 tại Premier League.
Trong bối cảnh đó, Arteta buộc phải xoay sở với lực lượng hiện có và trao cơ hội cho các tài năng trẻ. Ethan Nwaneri, 17 tuổi, đã để lại dấu ấn mạnh mẽ khi thay thế Saka ở trận gặp Brentford, đóng góp hai pha kiến tạo cho Mikel Merino và Martinelli. Myles Lewis-Skelly, một cầu thủ trẻ khác, cũng đảm nhận tốt vai trò hậu vệ trái trong bối cảnh Calafiori và Zinchenko đều chấn thương. Sự tiến bộ của các cầu thủ trẻ là điểm sáng trong mùa giải đầy khó khăn này.
Song, á quân Premier League không chỉ đối mặt với vấn đề lực lượng mà còn phải đương đầu với lịch thi đấu khắc nghiệt. Đội bóng chuẩn bị bước vào bán kết Carabao Cup gặp Newcastle, trong khi các trận đấu quan trọng ở Premier League với Tottenham và Aston Villa cũng đang chờ đợi. Để giảm áp lực, Pháo thủ có thể đảm bảo vị trí trong top 8 Champions League bằng cách giành chiến thắng trước Dinamo Zagreb vào ngày 22/1.
Dù gặp nhiều trở ngại, CLB London vẫn có những tín hiệu tích cực. Gabriel Jesus, sau thời gian dài không đạt phong độ cao, đã lấy lại cảm giác ghi bàn đúng lúc. Tiền đạo người Brazil tin tưởng vào khả năng của đội bóng:
“Tôi từng vô địch Premier League, và giờ tôi thấy Arsenal đã trưởng thành, với những cầu thủ tuyệt vời. Chúng tôi chắc chắn sẽ chiến đấu cho danh hiệu.”
Với lịch thi đấu dày đặc, chấn thương hàng loạt và áp lực từ cuộc đua vô địch, Arsenal cần giữ vững tinh thần và tận dụng tối đa các cơ hội để tiếp tục duy trì tham vọng cạnh tranh. Những màn trình diễn ổn định từ các trụ cột và sự hỗ trợ của các tài năng trẻ có thể là chìa khóa giúp Arteta và các học trò vượt qua thử thách trong mùa giải đầy sóng gió này.
