Pháo thủ bay đến Trung Đông, chỉ vài giờ sau thất bại 0-2 trước Newcastle ở bán kết lượt về League Cup, thua chung cuộc 0-4 đầy cay đắng.
Tuy nhiên, đội bóng của Mikel Arteta sẽ có hơn một tuần nghỉ ngơi trước trận đấu tiếp theo, do họ không góp mặt ở vòng 4 FA Cup cuối tuần này sau khi bị Manchester United loại hồi tháng trước.
Bên cạnh đó, với việc kết thúc vòng bảng Champions League ở vị trí thứ ba, Arsenal trực tiếp giành vé vào vòng 1/8, bỏ qua vòng play-off. Điều này đồng nghĩa với việc họ sẽ không thi đấu trở lại cho đến ngày 15/2, khi có chuyến làm khách trước Leicester City tại Premier League.
Đây chính là cơ hội để Arteta tận dụng quãng thời gian nghỉ giữa mùa nhằm giúp đội bóng lấy lại thể trạng và phong độ.
Dù chưa hoàn toàn bình phục, Ben White và Bukayo Saka vẫn có mặt trong danh sách cầu thủ sang Dubai. Đáng chú ý, White đã trực tiếp tham gia buổi tập vào thứ Sáu, đánh dấu bước tiến lớn trong quá trình hồi phục.
Hậu vệ 27 tuổi đã vắng mặt suốt 21 trận đấu trên mọi đấu trường do phải phẫu thuật đầu gối vào tháng 11. Chấn thương này ảnh hưởng đến White trong một thời gian dài trước khi anh quyết định lên bàn mổ để dứt điểm vấn đề.
Ban đầu, Arteta kỳ vọng White có thể trở lại vào cuối tháng 1, nhưng dù điều đó chưa xảy ra, hậu vệ người Anh đang rất gần ngày tái xuất. Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, anh có thể đặt mục tiêu trở lại trong trận gặp Leicester vào ngày 15/2.
Tuy nhiên, bên cạnh tín hiệu tích cực từ White, Arsenal vẫn chưa thể đón nhận tin vui từ những trụ cột khác. Bukayo Saka (gân kheo) và Gabriel Jesus (đầu gối) vẫn phải ngồi ngoài, trong khi Tomiyasu chưa có thời gian dự kiến trở lại.
Ngoài ra, Arteta cũng đang chờ kết quả kiểm tra của Gabriel Martinelli, người đã rời sân vì vấn đề gân kheo trong trận thua Newcastle. Điều này càng khiến tình hình lực lượng của Arsenal trở nên đáng lo ngại khi họ không có bất kỳ tân binh nào ở kỳ chuyển nhượng tháng 1.
