Mikel Arteta đã trải qua 11 kỳ chuyển nhượng kể từ khi dẫn dắt Arsenal, nhưng sự đầu tư cho hàng công, đặc biệt là vị trí số 9, vẫn là một điểm yếu chưa được khắc phục.
Trong suốt thời gian này, Arsenal chỉ mang về sáu cầu thủ tấn công, trong đó có những thương vụ không hiệu quả như Willian, Raheem Sterling (mượn từ Chelsea) và Marquinhos. Sterling, dù được kỳ vọng, mới ghi một bàn sau 11 lần ra sân, còn Marquinhos thậm chí chưa đóng góp đáng kể và đang thi đấu dưới dạng cho mượn.
Ngược lại, Pháo thủ đã để năm cầu thủ tấn công rời CLB, bao gồm Aubameyang và Lacazette, trong bối cảnh không thực sự bổ sung đáng kể cho hàng công. Thay vào đó, Arteta đã ưu tiên cải thiện hàng thủ và tuyến giữa với tổng cộng 11 hậu vệ và 8 tiền vệ được mua về, trong số 30 cầu thủ mà CLB London chiêu mộ với tổng chi phí hơn 700 triệu bảng.
Mùa hè 2024, đội chủ sân Emirates xác định việc chiêu mộ một tiền đạo là ưu tiên hàng đầu, nhưng kết thúc kỳ chuyển nhượng chỉ với thương vụ mượn Sterling, thay vì mua Benjamin Sesko từ RB Leipzig – người được coi là mục tiêu số một. Thậm chí, khoản phí chuyển nhượng 55 triệu bảng cho Sesko hoàn toàn nằm trong khả năng của Arsenal, nhưng đại diện thủ đô lại quyết định chi 73 triệu bảng cho Riccardo Calafiori và Mikel Merino, hai cầu thủ ở các vị trí không cấp thiết bằng một tiền đạo cắm.
Sự thiếu đầu tư cho vị trí số 9 được làm nổi bật trong thất bại 0-2 của Arsenal trước Newcastle tại bán kết Carabao Cup. Alexander Isak, tiền đạo của Newcastle, cho thấy sự khác biệt mà một tiền đạo đẳng cấp có thể mang lại. Sau trận, Arteta thừa nhận khả năng "làm nên khác biệt" của Isak, càng làm người hâm mộ Arsenal thất vọng vì sự chậm trễ trong việc bổ sung tiền đạo chất lượng.
Mặc dù Arsenal không thiếu bàn thắng (39 bàn sau 20 trận Premier League mùa này), họ vẫn thiếu những bàn thắng quyết định trong các trận đấu quan trọng. Điều này làm nổi bật khoảng cách mỏng manh giữa cạnh tranh danh hiệu và thất bại, như đã xảy ra trong hai mùa giải gần đây. Một tiền đạo hiệu quả có thể cung cấp những bàn thắng quan trọng và tận dụng tối đa sự thống trị mà Arsenal thường tạo ra trong các trận đấu.
Arteta, trong kỳ chuyển nhượng này, cần giải quyết bài toán số 9 nếu không muốn Arsenal tiếp tục lặp lại những thất bại vì thiếu sự sắc bén trên hàng công. Các lựa chọn như Matheus Cunha hay Omar Marmoush đã được cân nhắc, nhưng Arsenal vẫn chưa thực hiện bước đi quyết định. Nếu không thay đổi, sự thiếu sót này sẽ tiếp tục ảnh hưởng đến khả năng cạnh tranh của đội bóng.
