Chỉ cần bốn chiến thắng nữa để lên ngôi vương, cuộc tiếp đón West Ham trên sân nhà tối nay là cơ hội lớn để The Kop tiến sát danh hiệu thứ hai trong vòng năm năm qua. Đây không phải lần đầu hai đội chạm trán mùa này, khi Liverpool từng vùi dập West Ham 5-1 ở Carabao Cup và họ kỳ vọng sẽ tái hiện kết quả đó.
Szoboszlai gây thất vọng, Slot cần đưa ra quyết định dứt khoát
Dù Dominik Szoboszlai đã đóng góp không nhỏ với 7 bàn thắng và 5 kiến tạo sau 42 trận đấu, nhưng màn trình diễn của anh trong trận thua 2-3 trước Fulham là một bước lùi rõ rệt. Tiền vệ người Hungary chỉ có 34 lần chạm bóng trong 55 phút thi đấu trước khi bị thay ra, tỷ lệ chuyền bóng chính xác chỉ đạt 79%, và không tạo được ảnh hưởng nào đáng kể ở khu vực một phần ba sân đối phương.
Với phong độ sa sút này, Slot cần mạnh dạn gạt Szoboszlai khỏi đội hình xuất phát ở trận gặp West Ham. Nhưng nếu làm vậy, ông buộc phải đưa ra một quyết định táo bạo để vá lấp khoảng trống ở vị trí hộ công.
Luis Diaz xứng đáng đá chính, Gakpo có thể chơi ở vị trí số 10
Luis Diaz đã ghi bàn trong hiệp hai trận gặp Fulham và góp phần giúp Liverpool rút ngắn tỷ số. Phong độ ấn tượng đó xứng đáng giúp cầu thủ người Colombia được trao cơ hội đá chính trước West Ham.
Nếu Diaz đảm nhận vị trí lệch trái – vai trò vốn thuộc về Cody Gakpo – thì Gakpo hoàn toàn có thể được đẩy vào đá hộ công, vị trí số 10. Dù đây không phải vai trò sở trường, nhưng những con số thống kê mùa này cho thấy Gakpo đủ sức tỏa sáng ở vị trí đó.
Theo số liệu từ FotMob, tại Premier League mùa này, Cody Gakpo đang đạt: 84% chuyền chính xác, 1,8 cơ hội tạo ra mỗi 90 phút, 64% qua người thành công, 2,7 cú sút mỗi 90 phút, 5,2 pha tranh chấp thắng.
Gakpo còn có khả năng dứt điểm từ xa, với 2 bàn từ ngoài vòng cấm mùa này, cùng với lối chơi năng động, kỹ thuật và khả năng di chuyển linh hoạt ở không gian hẹp. HLV Slot có thể tận dụng những phẩm chất đó để khai thác tối đa khả năng của tuyển thủ Hà Lan, trong khi Szoboszlai chưa thể hiện đúng kỳ vọng ở vai trò tổ chức lối chơi.
Cơ hội để thử nghiệm trước kỳ chuyển nhượng hè
Dù Szoboszlai từng là sự lựa chọn số một ở vị trí số 10, nhưng khi mùa giải bước vào giai đoạn then chốt, Slot hoàn toàn có thể thử nghiệm phương án mới để tìm ra đội hình tối ưu, đồng thời hướng đến các phương án dài hạn cho mùa giải tiếp theo.
Cody Gakpo đang có đầy đủ công cụ để đảm nhiệm vai trò này. Việc xoay tua hợp lý không chỉ giúp Liverpool duy trì phong độ, mà còn giúp Slot mở ra những hướng đi mới – đặc biệt khi Liverpool chỉ còn cách danh hiệu Premier League đúng bốn trận thắng.
