Dù không đạt phong độ cao nhất trong bầu không khí cuồng nhiệt tại Goodison Park – nơi tổ chức trận derby Merseyside cuối cùng – Liverpool vẫn thể hiện bản lĩnh. Đáng tiếc, họ bị Everton cầm hòa 2-2 khi James Tarkowski ghi bàn ở phút 98 trong một kịch bản đầy hỗn loạn.
Slot đã bị truất quyền chỉ đạo ngay sau trận đấu, nhưng sau khi xem xét lại, ông vẫn nhìn thấy những điểm tích cực.
“Các cầu thủ đã đứng vững. Tôi nghĩ các cầu thủ đã thể hiện một cách rất tích cực,” Slot nói. “Họ đã cho thấy sự mạnh mẽ về mặt tinh thần khi không có một trận đấu tốt nhất.”
Liverpool gặp khó khăn trước một Everton chơi đầy quyết liệt. Đội chủ sân Anfield phải chịu đến 20 quả đá phạt, khiến họ không thể kiểm soát thế trận như kế hoạch ban đầu.
“Chúng tôi muốn hạn chế số lần Everton đưa bóng vào vòng cấm, nhưng thật khó khi bạn phải chịu đến 20 quả đá phạt,” Slot thừa nhận.
“Khi đó, bạn buộc phải chống lại điểm mạnh nhất của họ – bóng bổng và những tình huống cố định. Ngoại trừ bàn thua đầu tiên từ một pha đá phạt, tôi nghĩ đội đã phòng ngự rất tốt.
Tất nhiên, chúng tôi muốn có thêm 3 điểm. Nhưng tôi thấy rất nhiều điểm tích cực từ trận đấu này. Chúng tôi không chơi hay nhất khi kiểm soát bóng, nhưng các cầu thủ đã thể hiện tinh thần mạnh mẽ hơn hẳn mùa trước.”
HLV Liverpool nhắc lại thất bại 0-2 trước Everton tại Goodison Park vào tháng 4 năm ngoái để làm bằng chứng cho sự tiến bộ:
“Mùa trước, Liverpool thua 0-2 trên sân Everton. Nhưng lần này, chúng tôi bị dẫn trước 0-1 và đã lội ngược dòng để dẫn 2-1 đến phút 97.”
Sau trận hòa đáng tiếc trước Everton, Liverpool sẽ tiếp đón Wolves tại Anfield vào Chủ Nhật. Ở lượt đi, họ đã đánh bại Wolves 2-1 trên sân Molineux vào tháng 9.
Liverpool đang hơn Arsenal 7 điểm khi mùa giải chỉ còn 14 vòng đấu. Họ vẫn đang nắm trong tay quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch. Với tinh thần chiến đấu hiện tại, đội bóng của Arne Slot đang rất gần danh hiệu Premier League thứ 20 trong lịch sử.
